却说杨大将献计欲攻刘备。袁术曰：“计将安出？”大将曰：“刘备屯军小沛虽然易取奈吕布虎踞徐州前次许他金帛粮马至今未与恐其助备；今当令人送与粮食以结其心使其按兵不动则刘备可擒。先擒刘备后图吕布徐州可得也。”术喜便具粟二十万斛令韩胤赍密书往见吕布。吕布甚喜重待韩胤。胤回告袁术术遂遣纪灵为大将雷薄、陈兰为副将统兵数万进攻小沛。玄德闻知此信聚众商议。张飞要出战。孙韩曰：“今小沛粮寡兵微如何抵敌？可修书告急于吕布。”张飞曰：“那厮如何肯来！”玄德曰：“乾之言善。”遂修书与吕布。书略曰：“伏自将军垂念令备于小沛容身实拜云天之德。今袁术欲报私仇遣纪灵领兵到县亡在旦夕非将军莫能救。望驱一旅之师以救倒悬之急不胜幸甚！”吕布看了书与陈宫计议曰：“前者袁术送粮致书盖欲使我不救玄德也。今玄德又来求救。吾想玄德屯军小沛未必遂能为我害；若袁术并了玄德则北连泰山诸将以图我我不能安枕矣：不若救玄德。”遂点兵起程。

    却说纪灵起兵长驱大进已到沛县东南扎下营寨。昼列旌旗遮映山川；夜设火鼓震明天地。玄德县中止有五千余人也只得勉强出县布阵安营。忽报吕布引兵离县一里、西南上扎下营寨。纪灵知吕布领兵来救刘备急令人致书于吕布责其无信。布笑曰：“我有一计使袁、刘两家都不怨我。”乃使往纪灵、刘备寨中请二人饮宴。玄德闻布相请即便欲往。关、张曰：“兄长不可去。吕布必有异心。”玄德曰：“我待彼不薄彼必不害我。”遂上马而行。关、张随往到吕布寨中入见。布曰：“吾今特解公之危。异日得志不可相忘！”玄德称谢。布请玄德坐。关、张按剑立于背后。人报纪灵到玄德大惊欲避之。布曰：“吾特请你二人来会议勿得生疑。”玄德未知其意心下不安。

    纪灵下马入寨却见玄德在帐上坐大惊抽身便回。左右留之不住。吕布向前一把扯回如提童稚。灵曰：“将军欲杀纪灵耶？”布曰：“非也。”灵曰：“莫非杀大耳儿乎？”布曰：“亦非也。”灵曰：“然则为何？”布曰：“玄德与布乃兄弟也今为将军所困故来救之。”灵曰：“若此则杀灵也？”布曰：“无有此理。布平生不好斗惟好解斗。吾今为两家解之。”灵曰：“请问解之之法？”布曰：“我有一法从天所决。”乃拉灵入帐与玄德相见。二人各怀疑忌。布乃居中坐使灵居左备居右且教设宴行酒。酒行数巡布曰：“你两家看我面上俱各罢兵。”玄德无语。灵曰：“吾奉主公之命提十万之兵专捉刘备如何罢得？”张飞大怒拔剑在手。叱曰：“吾虽兵少觑汝辈如儿戏耳！你比百万黄巾何如？你敢伤我哥哥！”关公急止之曰：“且看吕将军如何主意那时各回营寨厮杀未迟。”吕布曰：“我请你两家解斗须不教你厮杀！”这边纪灵不忿那边张飞只要厮杀。布大怒教左右：“取我戟来布提画戟在手纪灵、玄德尽皆失色。布曰：“我劝你两家不要厮杀尽在天命。”令左右接过画戟去辕门外远远插定。乃回顾纪灵、玄德曰：“辕门离中军一百五十步吾若一箭射中戟小枝你两家罢兵如射不中你各自回营安排厮杀。有不从吾言者并力拒之。”纪灵私忖：“戟在一百五十步之外安能便中？且落得应允。待其不中那时凭我厮杀。”便一口许诺。玄德自无不允。布都教坐再各饮一杯酒。酒毕布教取弓箭来。玄德暗祝曰：“只愿他射得中便好！”只见吕布挽起袍袖搭上箭扯满弓叫一声：“着！”正是：弓开如秋月行天箭去似流星落地一箭正中画戟小枝。帐上帐下将校齐声喝采。后人有诗赞之曰：“温侯神射世间稀曾向辕门独解危。落日果然欺后羿号猿直欲胜由基。虎筋弦响弓开处雕羽翅飞箭到时。豹子尾摇穿画戟雄兵十万脱征衣。”

    当下吕布射中画戟小枝呵呵大笑掷弓于地执纪灵、玄德之手曰：“此天令你两家罢兵也！”喝教军士：“斟酒来！”各饮一大觥。”玄德暗称惭

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