“那时候有吴王，现在只有我自己。我刚才流泪，师父不会笑话我，或者因此小瞧我吧？”

    “当然不会，你若一泪未滴，我才害怕。”

    “所以师父愿意随我西去？”

    “这个……我家中有老妻，儿孙不知下落……”

    “师娘当然要带上，降世军家眷多，走不快，师娘能承受得住。师父放出消息，儿孙有心的话，自会前去投靠。”

    曹神洗沉吟不语，他本不是土生土长的东都人，但是住得久了，早已视此地为家。

    薛金摇道：“吴王说了，东都乃四战之地，大势如此，谁也改不了，必须等天下初定以后，东都才能得到平安，在此之前，东都必是乱源。”

    “嘿，他这番话说的像是……”

    “谋士？”

    “反正不像称王之人。”

    “师父即便不随我西去，最好也尽快离开东都，投奔谁都行，就是不要久留危城。”

    曹神洗这些日子里叹息太多，以至于感觉有些气短，这时又叹一声，“我若是再年轻十岁……二十岁吧，一定会去投奔最有野心的雄杰，现在，他们瞧不上我，我也瞧不上他们，能得降世将军收留，大概是我最好的选择了。”

    “我可不是收留，我是邀请，据说古时候有人七十岁才开始建功立业，师父没问题。”

    曹神洗苦笑，“建功立业就算了，我只想去你那里养老。”

    “更没问题。”

    曹神洗长长地吐出一口气，好像这是他此生最后一次叹息，“降世军来自秦州，此番回去，不可再行劫掠之事。你要经营西京，必须争取人心，但是在此之前，得先夺取城池。降世军离开秦州的时候，没留人守城吧？”

    “守城？降世军被迫离乡，在秦州寸土未占，这次回去，要一点点夺取，派人留守，像师父所说，不行劫掠之事，争取人心。”

    曹神洗摇头，“秦州不能一点点夺取，必须趁乱直捣西京，派人分赴郡县招降，愿降者给予高官，观望者许以重诺，公开不降者，依次击败。”

    “瞧，师父能帮我大忙，可不只是养老。”

    “嘿，秦州不稳，我怎么养老？”曹神洗一生谨言慎行，面对任何人都要小心说话，唯独在薛金摇面前敢于冲撞，也敢于无话不说，人人都说金圣女狠辣，他却觉得这是一名虚心好问的学生，不自觉就要摆出师父的派头，“还有，秦州连年遇灾，急缺粮食，此乃诸乱之源，便是换成神仙治理也没用。朝廷本应早早调粮赈济，却只想用强力平乱，最终不可收拾。你若想久占秦州，必须夺下旁边的汉州，借汉州之粮养秦州之民，坚持一两年，得一次丰收，才可稍稍安心，可以腾出手来再图大业。”

    薛金摇不停点头。

    两人谈论形势，不知夜色渐深，直到卫兵持火把过来照亮，才清醒过来，于是一同骑马往回走。

    荆州军营地已被劫掠得差不多，大批粮草则被封存，等候上头的安排。

    薛金摇下令运走粮草，全军返营，不许任何人去追击逃兵，她今晚就要说服众将，对此信心十足，只是解释吴王去向时会有些麻烦。

    这个麻烦被吴王自己解决了。

    营地门口，众多吴兵抬着受伤的王颠，一直在等降世将军。

    吴人曾推孟僧伦的弟弟孟应伯为临时首领，王颠在火烧中幸存，稍稍好转之后，吴人立刻改推他为首，此次出征，王颠带伤跟随，走得慢些，刚刚赶到不久。

    “王将军怎么来了？”薛金摇得到通报之后，立刻下马前去探望。

    王颠挣扎着要起身，薛金摇急忙命人上前按住，“王将军不必多礼。”

    王颠哑着嗓子道：“吴王走了，将我们留给降世将军。

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