微醺。

    这时，长街之上传来一阵锣声。

    李倾城细听，锣鸣十一声。他饱读诗书礼制，寻常知县出巡，鸣七锣，军民人等齐回避，知府出巡，鸣九声，大小军民人等齐回避，若是将军、巡抚或钦差出巡，则鸣锣十一，意为一切大小军民人等齐回避。

    顺声望去，一行车队向这边驶来，看阵仗，似是有重要官员出巡苏州。长街上，黄土垫道，净水泼街，后面跟着两排差役，两人敲锣，将围在四周的人群驱散，再往后则是有差人举着肃静、回避的牌子，沿途早有人骑马维持秩序，稍微躲闪不及的，一鞭招呼过来，骂道：“钦差大人代天子出巡，闲杂人等让开。”

    那一副嘴脸，惹得路人怨气纷纷。

    正中央是一顶八抬大轿，银质的轿顶，轿盖、轿帏均为黑色，按大明礼制，三品以上官员、在京内用四抬轿，出京外用八抬轿，钦差代天子巡视天下，享受八抬轿，所到之处，如皇帝亲临。

    苏州知府周潇早已率治下有品秩的官员、各州县的知州、知县，在长街之上迎接，南直隶应天巡抚赵金廉竟没有在迎接队伍之中，这有些让人捉摸不透。

    李倾城心中冷笑，钦差大人被人暗算，周潇非但隐瞒不报，还特意搞来一个假的钦差，更有甚者，利用这次机会，趁机又敲诈当地士绅乡党，发了一笔横财，他早已看不惯此人，若非答应了萧金衍不乱来，否则只要片刻之间，他就人头落地。

    一品居内，众人也都围在窗边，有人道，“这个钦差大人，出巡架势可真够大的，光前后的兵丁就将近两百人。”有一老汉道，“上次苏州城内有钦差巡视，那还是正泰十一年的事哩。”

    一身穿青衣的汉子道，“奇了怪了。”

    众人问怎么回事。

    那人说，“我听说前不久周知府在家中设宴，闹了个人头案，据说死得那人，就是钦差大人，怎得今日又活生生出现在这里？如果这个是真的，那晚死在周知府家中的是何人，若那个是钦差，这轿中的又是何人？”

    “你说得好像亲见似的，莫非你见过？”

    话音刚落，就听得有两个头戴高帽、身穿皂衣的汉子，来到那人面前，拍了拍他肩膀，那人没有回头，兀自道，“这两人之中，必有一个是假的。”那差人一把将这汉子拉过来，伸手就是一巴掌。

    这年头，头戴帽、身穿青，不是衙役就是兵。众人见状，连忙闪在一旁，生怕牵连进去。

    “光天化日，朗朗乾坤，你小子在胡说什么？”

    那汉子道，“你们又是何人？”

    皂衣男子道，“你污蔑朝廷命官，这个罪名可大了去了。”

    汉子说，“身为大明子民，我有发表自己意见的权力。”

    皂衣男子嘿嘿冷笑，“我认可你的权力，不过我想请你挪个地方，到时候你想怎么说就怎么说。”

    “什么地方？”

    皂衣男子道，“苏州府大牢昨夜刚死了个人，疼了个位子出来，不如你加个塞，先进去住两天？”说罢，那人将腰牌取下，亮明了身份，正是苏州城内六扇门的便衣捕快。

    这次“钦差”出行，周潇筹划了好几日，在各处茶肆、酒楼、饭馆安插了眼线，就是为了防止有人乱说乱道。这汉子运气不好，还没等高谈阔论，就被抓了现行。

    那汉子吓得腿都软了，“大人饶命，小得多吃了两杯黄汤，胡说八道，还请两位差人大哥莫要怪罪。”说罢，伸手掌掴自己双颊，不片刻，脸颊高高鼓起，已是红肿了。

    两名衙役哪听他解释，将锁镣哗啦拽出，套在那人头上，将那倒霉鬼拉走了。

    自始至终，李倾城冷眼观瞧，没有发声。他不是萧金衍，没有一副热心肠，更不是赵拦江，遇到不平拔刀相助，

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