薛怀叹了口气，“陛下惨遭不测，内阁确实要有得忙了，不过，按规矩，我们军方这时不便插手朝政，首辅大人来找我，怕是有些不妥啊。对了，凶手抓到了嘛？”

    鲁国公道，“光明教妖女并未逃走，已被禁军控制住了。”

    “那就好，此事可要严查！”

    拥立新皇之事，若得不到军方的认可，可是后患无穷，所以考虑再三，鲁国公决定将薛怀也一起拉拢进来。鲁国公见薛怀顾左右而言他，一会儿谈之治丧之事，一会儿谈京城治安之事，心中焦急，开门见山道，“群臣要在下拿出个章程来，不知王爷可有意见？”

    薛怀眯着眼，望着鲁国公，“国公的意思是？”

    “这不是与王爷来商议嘛？”鲁国公道，“王爷在军中地位超然，我想跟王爷统一意见。”

    薛怀呵呵一笑，“我没意见。”

    鲁国公心说正好，于是将蜀王、陇王两位王爷摆了出来，“陛下子嗣凋零，太后又薨了多年，众多王爷之中，唯有蜀王、陇王是皇室近支。若拥立新皇，怕是要从这两位之中来选了。”

    薛怀问，“阁老认为哪个合适？”

    鲁国公道，“蜀王年事已高，且远在蜀中，虽然德高望重，但若迎他入城，往返怕是一月，就怕这段时间，京城出乱子啊。在下以为，陇王年轻气盛，又曾是太后最喜欢的侄孙……”

    薛怀干咳了一声，“阁

    老是觉得，陇王更容易控制一些吧？”

    鲁国公脸色大变，连摇头道，“王爷何出此言，在下也是为了大明基业，为大明前途着想啊。”

    薛怀道，“既然你都定了，还来问我作甚？”

    鲁国公见薛怀始终不肯表态，有些焦急，道，“如今三大营、四津八卫及边关戍军，都听王爷的，在下也是抛砖引玉，听王爷定夺。”

    薛怀站起身来，端起茶杯，在公署之内踱着步子，迟迟不肯表态。来来回回，让鲁国公心烦，他却又不敢说出口，终于，薛怀停住了脚步，将茶一饮而尽，露出一种莫名的笑意，“其实，还有一个选择。”

    鲁国公问，“谁？”

    薛怀见他那一杯茶尚在桌前，于是伸手指蘸了茶水，在桌上写了三个字。

    “隐阳王？”鲁国公惊呼起来，“什么，怎么可能？”

    薛怀道，“今日陛下在万寿宫中曾问，陛下与隐阳王，像或不像？国公难道当时听不出陛下的意思嘛？”

    听到这番话，鲁国公大吃一惊，联想到上午宴请之时的表现，道，“王爷的意思是，隐阳王是陛下外出的皇子？”

    薛怀摇了摇头，“非也，隐阳王是前帝之子，陛下的亲侄子，朱厚逸。国公还是年轻了些，若早些入朝为官，见过先帝，自然会有自己的判断。”

    “可是他二十多年前，不是被宇文天禄刺死了嘛？”

    “你可听过赵氏孤儿？”

    鲁国公当然听过，所以薛怀说出这番话时，心中已经开始动摇。如果按皇室血脉亲疏来继承大统，没人比隐阳王更有资格，可如今的问题是，他又如何证明自己是前朝太子，仅仅靠相貌相似？而知道真相的宇文天禄，早已被定为逆贼，他也无法出来作证。转念又想，若真让赵拦江继承帝位，他必然会为二十多年前的事翻案，而天统朝的臣子，基本都是朱立业亲手扶植起来，自己也不例外，在这个潮流之下，他又有几分把握，能从其中全身而退？

    “如何证明？”

    薛怀道，“他自然有办法。”

    ……

    当听到杨笑笑母子出城的消息后，赵拦江将金刀收起，站起身来。

    剑山的事，尚未了结。

    而今夜将会是人间最难熬的一夜。

    妻子已

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