下?　兵锋直指拉得福特堡。

    国王仍然没有就经济和军事孰轻孰重的问题作出最终决定，布拉克巴恩侯爵却没有在等待中浪费时间。在他的安排下?　第一批补充的后备役士兵多达三十万，分别在靠近北部边境的多个城市集中进行训练。主要是火枪手和炮兵?　长戟手只有六千人。

    侯爵的想法不能说是有错?　他认为下一阶段战争有很大几率是防守战。在王国联军与教廷损失惨重的情况下?　无法在短时间内重聚大军再次进攻北方。因此布拉克巴恩侯爵下令在整军训练的同时，加派工程人员与军官分户赴北部边境各主要城市，加固现有城墙，在关键位置修造防御工事。

    事实上，从北部边境传来的消息一直让布拉克巴恩侯爵忧心忡忡。

    莫伦特郡从年初的时候就不断遭到北方巨人袭击。那些野蛮的家伙以百人为单位，把偏远的村庄和小镇列为主要攻击目标。在布拉克巴恩侯爵手边的清单上，遭到袭击的地名每天都在增加，有居民数量超过好几千的大型城镇，也有区区几百人的村子。那些该死的北方巨人从不展开规模化战斗，他们通常是在晚上或凌晨发动攻击，莫伦特郡的地方官员对此无可奈何。他们先是郡城方面集结了一支由五千名火枪手组成的部队，后来这个数字增加到八千，却一直没有战果。

    北方巨人显然在莫伦特郡有着专属于他们自己的情报网络和传递系统。每次郡城方面收到求救，派出主力部队的时候，北方巨人总会在他们刚到之前迅速逃离，只留下被破坏的城镇废墟，以及尸体。

    布拉克巴恩发誓，这是自己见过最卑鄙的打法。

    天知道究竟有多少巨人越过神威要塞进入了撒克逊境内。这些该死的家伙从不主动进攻大型城市，专拣人口稀少，守备能力较差的村镇下手。如果这些掠夺者在现场留下与登记在册数量等的村民尸体也就罢了，但事情显然没有朝着布拉克巴恩侯爵希望的方向发展那些被攻破的村镇多多少少都会留下点儿尸体，却基本上是老人、女人和孩子，很少有青壮。

    在很多人看来，村子和小镇远不如城市那么重要。这种看法显然过于片面，也过于武断，尤其是在布拉克巴恩侯爵这种执掌王国权力的大人物看来，更是嗤之以鼻。

    从国家层面看待这个问题过于复杂，如果缩小到莫伦特郡，就要简单得多。城市是人口最集中，数量最多的地方。然而城市本身对基础农产品，以及生产所需的原料都很缺乏，必须通过周边的村寨进行输入。以粮食为例，百分之九十以上的城市居民都不是“粮食生产者”，而是消费者。小麦、稻米、黑麦、苹果，以及肉类，除了居住在城市边缘，拥有土地的少数居民，绝大多数粮食只能在市场上以购买的方式方可得到。

    城市与村镇之间的关系，其实就是市场与供应方，是一个物质生产与消费的正常循环框架。在这个基础上，建立了国家，国王通过民众的各种交易活动征税，然后把这些收上来的钱重铸且不断填充为王国基础。

    布拉克巴恩最不愿意看到的就是这种情况。如果某个城市遭到袭击，打退甚至反过来围歼进攻者的可能性很大。莫伦特郡距离神威要塞很远，这里已经是撒克逊王国的直管地区。既然边境哨卡没有传来北方巨人大规模进犯的消息，就意味着在莫伦特郡内出现的巨人数量不多，顶多是一些流窜的盗匪。虽然巨人在身形与力量方面占据优势，但只要他们主动进攻戒备森严，防御力强大的城市，侯爵有信心让这些胆大包天的家伙付出代价。

    村庄和小镇遭到袭击，意义就截然不同。那意味着粮食、奶酪、油脂、肉类等原本用于供应城市的货物被洗劫一空，更重要的从此失去了稳定的物资供应和收取点。莫伦特郡虽然在主城集中了六千名士兵，而且增援部队仍从各地源源不断赶来，可是

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