兰儿、翎歌、春桃三女住在一间，吃过饭后，二女就去照料伤情复发的春桃。春桃悠悠转醒，她们喂了她一点粥，吃过几口，就睡着了。

    村长和吴雪他们在前堂喝茶闲聊。

    村长向众人抱歉道：“刚才多有得罪，殊不知各位是当世高手，侠肝义胆之人。”

    张节陵笑道：“哪里，哪里，村长太见外了。”

    接着，张节陵话锋一转，好奇问道：“我见贵庄牛肥马壮，人们安居乐业，一派欣欣向荣之景。可不知为何村长有一股不快之绪氤氲眉间？”

    村长长长叹了口气，说道：“各位大侠有所不知，原本我们这村庄还算富庶，村民也都勤劳朴实。可是不想居然招来了一窝山贼。”

    张节陵微微凑近，说道：“哦？原来早上那批人马就是山上的土匪了？”

    村长点点头，面色愁苦，说道：“正是……”

    张节陵说道：“村长不妨细细道来。”

    村长长长叹了口气，悠悠说道：“那伙山贼也不知道什么时候就突然来了，盘踞在山上，占山为王。他们把控着上山的要道，不让任何人上山。俗话说：靠山吃山靠水吃水，要上山采药打猎的村民都断了财路，自是愤愤不平。”

    吴雪喃喃道：“还有这等事？”

    村长苦着沟壑纵横的老脸，哀叹道：“这还不算完，他们还要让我们村纳税上供，不妥协就下山明抢！”

    张节陵愤愤一拍桌子，厉声道：“居然还有这等悍匪欺压百姓，也正是天高皇帝远，管不到他们！”

    村长接着说道：“这还不算完，他们还常常来村子里拉壮丁上山，也不知道是干什么的，反正一个也没回来过。家中有女儿的，也被他们抢了去，下场也落不得好……”

    石业兰冷冷说道：“这些贼人也太过胆大。”

    村长愁苦地叹了口气，说道：“都说外面不太平，天下有隐隐的乱象，江湖上更是暗流涌动，恐怕都在掂量着后路……”

    众人想了想，也确实如此。看似平静的江面，实则暗流涌动，不得不防。

    村长接着道：“现在这江湖匪患猖獗，附近的几个靠山的村庄也受了影响。刚才各位大侠所赶跑的那一伙土匪，就是负责对我们村征收的干事……”

    张节陵笑道：“村长莫慌，我们来了，自然是不再叫他们来犯！”

    村长一听，立马就想下跪，张节陵一把将他扶起，说道：“村长这是何意，我们哪能受得起？”

    村长老泪纵横，悲戚道：“多谢大侠出手相助，要不然我们村可就遭殃了！”

    张节陵将他扶会椅子里，笑道：“人在江湖，重在一个‘义’字。我们路过此处，就该拔刀相助，村长不必言谢。”

    村长仰天哀叹道：“太好了……太好了……这样小女在天之灵也能安息了……”

    吴雪到了村长家，只感觉这里家大院大，可是人丁单薄，除了他一个三十几岁的儿子，家中更是无其他人。

    如今听了村长此番话，问道：“敢问村长……那个小女……”

    村长抹了抹眼泪，说道：“她是老身的女儿。我有一儿一女，那伙贼人第一次来到这个村子，就大肆劫掠，财物女人都是他们的目标。他们想抢夺小女，她妈为了护她，被马蹄踏死了……”

    说道这里，他泣不成声，众人出言安慰，村长摆了摆手，接着说道：“老伴被马拖出去老远，后被马蹄踏死了……面目全非……小女就一直哭，她反抗，所以也被杀死了……”

    接着，他咧了咧嘴，露出一个惨淡的笑，说道：“我至今都还记得她们死时候的样子……”

    村长撸起衣服，只见后背一道醒目的刀疤，说道：“我被他们砍了一刀，失血过多昏

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