“猎魔士，我欠你一个人情。”——巴顿·克林姆

    因特拉肯的女神殿。

    六月午后的阳光已经过于温暖了，但对于经历了霜冻之寒的伤者们来说，晒太阳是有益处的。

    几天前被紧急送到女神殿里接受救治的，是辛特拉女王秘密派遣出去的近卫军，他们经历一场苦战，伤亡惨重。

    长椅上，脸色依然苍白的巴顿·克林姆佝偻着腰背，“差一点，差一点就能手刃杀害国王的凶手，差一点就能带回小公主殿下。”

    巴顿·克林姆和他的队伍原本秘密追寻公主行踪的，在搜寻的希里的过程中，他们意外发现了杀害伊斯特的里恩斯和半精灵希鲁。面对杀害国王的凶手，巴顿他们不可能视而不见。

    一场漂亮的伏击战，渗入迪魔金的箭矢穿透了里恩斯的魔法屏障，若不是装死的半精灵关键时刻甩出了炼金炸弹，巴顿十天前就砍下了两个弑君者的脑袋。此后的追击，巴顿他们虽然几番让敌人陷入险地，但有了提防的施法者不是那么容易束手就擒的，里恩斯和希鲁二人最终还是寻得空档传消失了踪迹。

    重新出发寻找公主的巴顿等人按照猎魔人传递过来的讯息，沿着玛丹诺河由西向东行进着。按照杰洛特和叶奈法的分析，带着希里离开的赏金猎人们已经明显和尼弗迦德人决裂了，他们此时更大的可能是猫在某个隐蔽的地方观望，而不是带着辛特拉的小公主南下。

    “伊伦瓦尔德是很可能的藏匿地点。”巴顿也认可杰洛特的推断，全员带伤的赏金猎人们不会带着小希里跑太远，与雪漫城渡口相隔不远，并且人迹罕至的大森林是他们最好的选择。

    但是伊伦瓦尔德太大了，横跨辛特拉、阿特里和泰莫利亚三大王国的森林，单凭巴顿他们几十号人根本不可能短时间找出赏金猎人。

    “既然赏金猎人是在观望，那么他们就需要不定期的从森林里走出来打探消息，我们只需要在森林周边的城镇耐心等待。让猎户们替我们留意这段时间进出森林的家伙，也是很有必要的。”巴顿想到了一个办法。

    伊伦瓦尔德虽大，可是周边的，能够打听到及时讯息的地方却不多，派出辛特拉已经完全戒严的雪漫城，泰莫利亚王国下索登地区的卡根城是值得蹲守的地方。

    然而让巴顿没有想到的是，他的队伍在卡根城没有等来赏金猎人，却逮到了尼弗迦德的特务。

    雪漫城乱战里逃过一劫的史提芬·史凯伦没有退路，背叛了帝国皇帝的夜枭只能继续和帝国元老院合作，他要用辛特拉公主恩瑞斯女儿来博得前程。

    史提芬敢肯定，多疑的雷欧·邦纳特等人不会带着希里南下，所以他找帝国贵族讨要了一批好手，再一次深入北境王国腹地。

    “辛特拉闹得太大了，对伊伦瓦尔德的搜寻选择另一处下手才妥当。”史提芬选择了泰莫利亚王国的卡根城。

    辛特拉禁卫军和尼弗迦德特务部队，在泰莫利亚的边陲城镇里交上了手。

    巴顿他们是疲兵，但抢攻占得先机，而且人数上也是北境作战的辛特拉人更多。

    沿途避开各路泰莫利亚探子的史提芬，万万没想到栽到了不知道哪里冒出来的辛特拉人的手里。不过夜枭倒也果断，赶在卡根城守兵加入战圈前干脆的下达了撤退的命令。

    又是一场追逐战，巴顿没有太大义务替泰莫利亚对付帝国特务，可是尼弗迦德人此时此刻出现在伊伦瓦尔德周围，不得不让辛特拉的禁卫军首领小心提防。

    巴顿要将尼弗迦德人驱逐出去，史提芬则想方设法摆脱辛特拉人的追踪。未曾探明情况的大森林可不是个贸然开战的好地方，特别是野外的森林，追捕者和逃窜者两支队伍谨慎的克制的保持着距离和行进速度。

    黑夜里窜出的第三方

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