历练他，一旦立了战功，嘿，前途无量！”说罢一挑大拇指。

    苏萍心中一惊，在哪儿见过这名字？她迅速搜索记忆，莫不是他？在一次军事冲突中阵亡的参将？可是冲突的日期……不对呀，是昨天。那一定是昨天的战报还没传过来，没错，就是。想至此感觉轻松了些。转念一想，好险呐！幸亏她指婚的话还没说出口，如果说出来就是金口玉言，万无更改之理，等到战报一来，萨穆多阵亡，我就成了望门寡妇，想至此不觉一身冷汗。

    “我听说过这位萨贝子，在战场上是位当之无愧的英雄，我很敬重他。只是，我和张日新已然订婚了。”苏萍说。

    “姑娘嘴里怎么那么多新鲜词儿啊，什么叫订婚呐？”

    “就是下聘、放订。”

    “那没关系，”李莲英一摆手：“头两年有过这样的事，那回是老佛爷给男方指婚，后来人家回说已经有位姑娘许给他了，你猜怎么着？老佛爷说：这事儿我做主了，彩礼退了不就得了吗？你想想，父母大，能大得过当朝太后吗？”

    苏萍心里又是一阵儿发凉。想，对呀，就算一两天之内萨穆多阵亡的消息报上来，太后仍然可以把我指配给别人，这可怎么办？看来唯一可靠的办法就是我跟日新大张旗鼓地把婚事在这儿办了。转念一想也不妥，太后会想：怎么那么巧，我刚要给她指婚她就出嫁了，是不是得着消息提前把生米做成熟饭呐？哎呀，真真急死人了！

    “苏姑娘，我说的是这么个理儿吧？”李莲英说。苏萍一惊，想，这事儿还得落在他身上，遂说：“公公，万一萨穆多这件事成不了，我是说万一，求公公在老佛爷耳边吹吹风，求老佛爷给我跟张日新指婚，您看行不行？”

    李莲英想：这丫头真没造化，那姓张的哪儿比得上萨贝子？嘴上却说：“咱不过是个奴才，哪儿敢给太后老佛爷出主意呀！”

    “瞧您说的，您李总管是何许人？您在太后跟前轻描淡写的说句话，比王公大臣的奏疏管用多了。不管就说不管吧，算我认错人了。刚才还说要谢我呢！”

    “嘿！苏姑娘小嘴儿真厉害，得，我应了，但有一节，得见机行事。”李莲英干笑了几声。

    “不过这话得两说着，姻缘前定。我对萨贝子可毫无恶感，我非常敬重他。”苏萍又转看昆明湖，自言自语地说：“真可惜了，年纪轻轻的。”

    李莲英又愣住了：尽说这没影儿的话，哪儿跟哪儿啊这是？

    下午李莲英当值。一位军机章京求见，当时太后正在午睡，李莲英安排他在后配殿暂候。那位军机章京也无心喝茶，背着手在配殿里转腰子。不一会儿老佛爷那儿有了些微动静，在西暖阁侍寝的宫女朝外做了个手势，一名御前太监立刻跑到水木自亲码头前，把一个大红灯笼高高的升至“探海灯杆”的顶部。趁太后午休四散游玩的太监、宫女、官眷人等，见了这信号都急急赶回乐寿堂。

    待太后起了炕，喝了几口茶，李莲英回事说军机章京紧急求见。太后见这个时候军机处来人，料定必有要事，即到东暖阁坐定，让回事太监宣他上殿。李莲英侍立在旁，让其余人等到西偏殿回避。该军机章京上殿奏称：“启禀太后：昨日我军前锋行军途中在朝鲜崖山遭日军偷袭，演变为小规模交火，双方互有伤亡，我军参将萨穆多及十五名军士阵亡。谨奏，请旨定夺。”

    听到这儿，李莲英顿觉一阵耳鸣。回想起苏萍的话：“万一萨穆多这件事成不了，我是说万一……真可惜了，年纪轻轻的。”

    这个苏姑娘，哎呀！当真不是凡人，可不能等闲视之……快眼看书小说阅读_www.bookcu.com

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