又转对身边的秉笔太监说：“你也一样，给你一部三国演义边看边计数，一个月以后把你记的数跟亲王的数对照一下。”

    宁亲王面沉似水，从没这样被驳过面子。

    李鸿章说：“启奏万岁，火箭炮和潜水艇两种兵器如果仍靠官督商办恐怕进展太慢，不敷形势所需，臣呈请朝廷拨专款以加速研制生产，现有本章呈上。”说罢托起奏折，御前太监旋即取走跪呈皇上。

    光绪帝展开奏折略略看了看：“是啊，巧妇难为无米之炊，只是大清国的财政已经是拆东墙补西墙了。你放心吧，朕不论拆了谁家的墙也不能误了你的用项。今后凡是关乎强军的奏疏都应该从优议叙。大清国不能再战败了。”

    此时又一位大臣站出来：“启奏万岁，依臣愚见，日本蕞尔小邦无需咱们费这么大心思。臣思量，不论是西洋还是东洋，都逃不开一个‘羊’（洋）字，天下的羊哪有不怕狼的？此万物相生相克之理。臣斗胆提议组建狼军，士卒身披狼皮战袍，不用长矛用狼牙棒，手持的盾牌不画虎头画狼头。什么西羊（洋）东羊（洋），见了咱们狼军都得望风而逃。”

    光绪帝哼了一声：“你今年高寿了？”

    “回万岁，臣虚度六十有六。”

    “英法联军进犯的那年你正值壮年，你眼看敌军一直打到京师，你却怀揣着这么好的主意不拿出来，是何居心？”

    “这……”

    “退下去吧！你该告老了。可惜朝廷的俸禄养活了这样一些昏聩之辈。”

    这位大臣唯唯退下。

    又一位兵部郎中伊克哲出班奏称：“启禀万岁，奴才一生研究兵器，天下的兵器没有奴才不知道的。窃观夫张日新所称火箭炮，其实不是新创。晋朝的《兵器辑要》就有火箭的记载。系用棉花包裹箭簇，以火油浸之，射前将其点燃，用强弓射出，攻城略地无坚不克。现张日新谎称火箭是他所发明，纯属欺世盗名，欺藐主上，请陛下治其欺君之罪。”

    光绪帝微微笑了笑，说：“张日新，兵部伊郎中参你欺世盗名，你自己分辨吧。”

    张日新说：“臣遵旨。请问伊大人，你所知道的火箭能射多远？”

    “一百步。”

    张日新说：“我们的火箭最大射程是十一公里，你会算吗？如果不会算，我可以告诉你，我们的火箭的射程是你说的那种火箭的一百八十多倍。我再问你，你说的那种火箭穿透力有多大？”

    “能穿透五层布。”

    张日新说：“我告诉你，我们的火箭能穿透四寸厚的钢板。再者，兵器以克敌制胜为要务，起个什么名字本无关宏旨，何须舍本逐末呢？即以炮而论，中文的‘炮’字原来仅指过年放的炮仗，评书话本里所说的‘三声炮响’或‘一声信炮’指的就是炮仗。这种炮并无杀伤力，算不上兵器。后来出现了有身管和炮弹的炮，比如红衣大炮或克虏伯大炮，与早期的炮仗完全不同了，但是也叫炮，此炮非彼炮，你说是谁欺世盗名呢？”张日新转对皇上说：“启禀万岁，臣已带来这次试射的靶子，呈请御览。”

    光绪帝说：“快取来给朕看。”

    张日新就去配殿和金书办一起把当作靶子的一块钢板抬来，皇上让放在御案之上。只见这块厚钢板中央有一个直径一尺多的大洞，洞周围破损的边缘都朝同一方向翻卷。

    皇上说：“众爱卿都到近前来看看。”众大臣见状不由得一阵惊呼。

    光绪帝摸了摸钢板破损的边缘，满意地点点头，说：“伊克哲，你回去再做做功课，如果查到哪朝哪代有这么强的火箭，再参奏张日新不迟。”

    左都御史许文启出班奏称：“陛下容禀，臣以为为了小小的日本国如此兴师动众、耗费资材实在不值得。李鸿章之流的维新派以蛮夷为师亦步亦

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