事实证明，丹妮猜错了，人家旧镇贵族并没“玩物丧志”，绝大多数情况下——特别是在劳勃统治时期，比武大会就两个目的：1.为闲的蛋疼的上层阶级提供获取荣耀的机会；2.为穷苦老百姓提供娱乐节目，让他们暂时忘却现实中的困苦生活。

    说白了，比武大会就是西方中世纪版本的大型真人秀选拔赛。

    乐理论在这儿依然有效。

    丹妮之所以没参加过比武大会便明白这个道理，全因为她本人也学习过比武大会的技巧。

    就像礼仪老师教她各城邦、各民族通用礼仪一样，巴利斯坦也教她长枪比赛的花拳绣腿——真正的战场上，屁用没有。

    亲自参加过多场战斗的她，完全有资格说这句话。

    为何这么说呢？

    比武大会中的重头戏，长枪比武：两个全副武装的铁甲骑士拿着长又脆的硬木互捅，不能捅马，不能捅脖子、脸面、大腿（会扣分），不能挥击只能直来直往你戳我，我戳你，大致上只能攻击胸口板甲最厚的地方。

    两名骑手之间还隔着一道低矮木栅栏，绝不会发生马蹄被绊，马头相撞之类经常会在真正战场发生的惨事儿。

    而且还是回合制，流畅的冲锋，从头跑到尾，中间只有一次捅击的机会。

    如同优雅的淑女在闲庭散步。

    这种技能在战场上一点儿用也没......唔，不对，长枪比武对马术、力量、眼力要求非常高。

    简单来说，能成为比武大会冠军的人也许没有实战能力，但绝对都具有成为强大骑士的天赋。因此，除了娱乐大众，领主还能通过比武大会选拔武士。

    如果想训练杀敌技艺，比武大会半点用没有，可作为一项锻炼身体与骑术的运动，它又非常合格。

    丹妮嘴上一直对长枪冲刺技巧鄙视不已，身体却很诚实地跟着老骑士练习了一段时间。

    二人来到旧镇，就在城墙外靠近蜜酒河的地方见到大片帐篷。

    蓝色、白色、灰色、天青色、红色的......

    破烂的、华丽的，宽大如宫殿的、矮小似大号睡袋的。

    残阳如血，围栏划定的区域内，帐篷好似河边的鹅卵石，密集堆砌在城下。

    骑士的盾牌各自悬挂在营帐门口，一长列丝质画着各家族徽——如果有的话——的三角旗随风飘扬，精钢刀剑和镀金马刺在晚霞中反射暗淡红光。

    此时天色已晚，营地正宴席大开，弦歌不辍，一道道烟柱如冬季狂风中白桦林，密集、扭曲着升上昏暗天幕。

    隔得老远，歌手歌声、乐师管弦竖琴声，扭扭曲曲传入远方玫瑰大道。

    走近之后，丹妮还看到一头巨大的海牛被手臂粗树干洞穿身体，下方碳火红亮，上方肥厚脂肪如小溪般“嗤嗤嗤”地滴淌油汁，混合着胡椒、月桂、焦苹果的古怪香味，让路过之人都暗自吞咽唾沫。

    喉咙蠕动，肚皮咕咕作响，丹妮盯着那头焦黄海牛，头也不回地对老骑士道：“我也想参加比武大会。”

    老骑士温声劝道：“并非所有骑手都有资格参加提利尔爵士的宴会，您现在进入营地也别想吃到那些美味佳肴，而且海牛看着肥大，其实肉有些粗，还没牛肉好吃。”

    通过询问路边骑手，丹妮他们也弄清这次比武大会的来龙去脉。

    不出所料，组织者为海塔尔伯爵家族，人称欢笑贝勒的伯爵继承人、琳妮丝的大哥，贝勒·海塔尔。

    但营地中央华丽如宫殿的金边纯白营帐外，却挂着高庭提利尔家族的“绿底金玫瑰”旗——一朵盛开于青翠绿野之上的金玫瑰。

    高庭提利尔家的老二，“勇武的”加兰也来了，他们联合海塔尔家族在旧镇大肆征集自由骑手，以应

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