一刻钟后，院落里上千号人再次围成一个圈。

    圈内，老博士套上皮甲，戴上藤条编的训练头盔，手持龙晶匕首，与一只1.9米身高的壮硕尸鬼面对而立。

    嗯，尸鬼脖子上还捆着铁链，链子很长，拖在地上。五米外，葛兰牵狗似的握住铁链另一端。

    “杀掉这个尸鬼，无论多么看不起你的人品，守夜人、自由民也会敬佩你的胆魄。”丹妮大声道。

    “哗啦啦......”尸鬼拖动长长的锁链，张大腐烂的嘴巴，向老博士发出无声咆哮。

    “咕咚！”佩雷斯坦瞪大惊恐的双眸，艰难咽了口唾沫，攥紧匕首，不自觉往后退。

    “太大了，它太高大凶猛，我打不过。能不能换个女野人尸鬼，或者，孩子尸鬼？”他叫道。

    “要不，让你与异鬼宝宝决斗？”丹妮冷笑一声，朝葛兰使了个眼神，守夜人立刻放松锁链，尸鬼得空，立即迈步像老博士扑过去。

    “啊啊——”老头闭上双眼，手中匕首胡乱挥动，嘴里还嚎叫个不停。

    “嘭！”尸鬼重重一击，磕在博士手腕，匕首脱落，老头痛嚎。

    接着，像拥抱情人一般，高壮的尸鬼张开双臂，把老头抱在怀里，一张腐烂脱皮的黑嘴巴就向藤条面具的部位咬去。

    “咔嚓，咔嚓！”好似小孩啃地瓜，训练头盔发出被撕裂的脆响。

    看到与自己行贴面礼的苍白腐朽的脸庞，闻到沾满黑色污血牙齿上的腐臭，老头浑身僵直，双眼翻白，牙齿打颤，嘴里嗬嗬有声，却说不出一句完整的话。

    丹妮一抬手，笨牛葛兰用力拉拽，又把死人滴淌黑色粘液的嘴巴扯了回去。

    “杀死心中的懦弱，像个守夜人汉子。捡起匕首，继续战斗。”她向瘫在地上，尿湿裤子的老博士大喊。

    “我，我不行了，快死了。”老博士呻|吟道。

    “那就死呗，反正你不怕死。”丹妮冷笑一声，又转头对一边的守夜人道：“重新取个头盔为博士戴上，嗯，用湿毛巾把他脸上的污迹擦一擦。”

    癞蛤蟆陶德怪笑道：“屁|股擦不擦？他尿了，哈哈哈......”

    折腾了一个多小时，天都暗了下去，佩雷斯坦终于哭喊着把龙晶匕首捅入尸鬼小腹，哗啦啦流出的屎肠、腐烂的内脏、松软脱落的残尸，几乎把小个子博士掩埋。

    看着老博士一边哭一边吐地从臭烘烘尸堆里爬出来，铁匠唐纳终于取了一件黑色的羊皮披风，盖在他身上。

    佩雷斯坦，成为一名光荣的守夜人。

    之后，赛勒达修士把老头带到黑城堡简陋的小圣堂，在丹妮总主教的亲自见证下，老博士发下神圣誓言：

    长夜将至，我从今开始守望，至死方休。

    我将不娶妻，不封地，不生子。

    我将不戴宝冠，不争荣宠。

    我将尽忠职守，生死于斯。

    我是黑暗中的利剑，长城上的守卫，抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线，唤醒眠者的号角，守护王国的坚盾。

    我将生命与荣耀献给守夜人，今夜如此，夜夜皆然。

    ......

    经历过人生最羞耻、最低谷的时刻，老博士似乎触底反弹了，一下子摆脱病恹恹的状态，恢复成之前精神小老头的模样。下午就搬到鸦巢下的学士木塔，开始帮老伊蒙照顾乌鸦。

    嗯，在征得丹妮、史坦尼斯与守夜人三方同意后，他还以自己的名义，向旧镇送了一封长信，详细介绍了野人与异鬼的情况。

    当晚，黑城堡木头大厅，守夜人、鹿党爵士、野人统领齐聚一堂。

    上首木桌后坐着龙女王、史坦尼斯、波文马尔锡、卡特派克、梅利斯特、老伊蒙

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