通过一段让扑街热干面记忆深刻的原文，来看看琼恩在临冬城的处境。

    那是布兰摔伤，琼恩即将去长城当守夜人的时候。

    ......

    琼恩缓步爬上楼梯，虽然知道这是他最后一次爬这楼梯了，却又尽力抛开这些念头。白灵无声地跟在身边，外面正下着雪，雪花飞进城门。广场上人声喧嚣，熙来攘往，但在厚重的石墙内，仍旧温暖而静谧，宁静得琼恩有些受不了。

    他抵达门外，独自伫立了很长时间，心中满怀恐惧。

    ——这个“恐惧”用的太好了，完全可以看出凯特琳平日里怎么对待他的。她不恐怖，他能恐惧？

    白灵用鼻子磨蹭他的手，他借此找到勇气，于是挺起胸膛，走进房内。

    史塔克夫人坐在床边。最近两个星期以来，她几乎日日夜夜寸步不离地守着布兰。

    她差人把餐点送到房里，以及便壶，和一张小硬板床，但人们都说她根本没阖过眼。她亲自用蜂蜜、开水和草药混合的饮料喂养布兰。

    她不曾离开房间，因此琼恩始终避得远远的。但他已经不能再等下去了。

    ——因为凯特琳在屋里，琼恩甚至不敢来探望布兰。

    他在门廊里站了好一阵子，不敢做声，也不敢靠近。窗户敞得大开，楼下传来孤狼长嚎之声，白灵听见便抬起了头。

    史塔克夫人转过头来，起初并没认出他，许久之后她才眨眼问：“你在这里做什么？”语调平板，格外地了无生气。

    “我来探望布兰，”琼恩回答，“来向他道别。”

    她依旧面无表情，原本蓬厚的褐红色长发垂头丧气地纠缠乱成一团，看上去仿佛一夕之间老了二十岁。“你已经达到了目的，走吧。”

    他恨不得拔腿就跑，但他很清楚自己这辈子很可能再也见不着布兰了，于是他反而不安地朝屋里跨了一步：“求求你让我见他一面吧。”

    ——平日里，见到凯特琳，琼恩一定拔腿就跑，可凯特琳是临冬城女主人，他怎么能比得开？

    她眼里闪过一道寒光。“我叫你走开，”她冷冷地说，“我们不欢迎你。”

    ——从来没见过这么嚣张的后妈。

    若是从前，她这席话准会把他吓得没命奔逃，羞得泪流满面，但是现在，却只让他怒火中烧。

    ——若是从前......

    他即将宣誓加入守夜人的黑衣军团，届时他将面对比凯特琳徒利史塔克更骇人的危险。“好歹我是他哥哥。”他说。

    “你要我叫警卫吗？”

    ——保安在哪里？

    “你尽管叫，”琼恩愤愤地道，“但你阻止不了我见他一面的。”说完他穿过房间，走到病床的另一边，低头看着布兰。

    她正握着布兰的一只手，可那只手看起来不像手，倒像爪子。眼前的病人已非琼恩记忆中那个布兰，他形容枯槁，骨瘦如柴，两脚在毛毯下蜷曲成令人作呕的形状。他的双眼深陷，活像两个黑色的窟窿，张开着，却仿若茫然。他看起来正如一片弱不禁风的孤叶，一阵劲风便足以将他吹动飘散。

    但是在那身支离破碎的骨架下，他的胸膛正随着轻浅急促的呼吸韵律有致地起伏。

    “布兰，”他说，“原谅我到现在才来看你，因为我好怕。”他只觉得泪水流下脸颊，但他再也不在乎了。“布兰，求求你不要死，我和罗柏，还有妹妹她们，大家都在等你醒来……”

    ——注意，这一年，琼恩才刚满14岁，又要立即发配到冰冷的长城。他还是个孩子。

    史塔克夫人在一旁冷眼旁观，琼恩见她没有传唤守卫，猜想她应是默许了。窗外又传来冰原狼的悲吼，布兰一直没为那只小狼找到适当的名字。

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