正，刘三川是户部右侍郎刘自强。前者是高拱同馆授业的老同学，后者是高拱的同乡，皆与高拱相善多年，素来以志同道合自诩。

    然而，隆庆元年的阁潮中，这二位却背刺了老高。并且试图拉上他们的堂官，时任户部尚书的葛守礼，代表户部一起声讨高拱。

    但葛守礼很有节操，看不惯这种落井下石的举动，便坚辞不从。

    徐、刘二人无法，只好空出弹章题头处葛守礼的姓名，上了一个殊为可笑的‘白头疏’，总算是代表户部表态，与高某人划清界限。

    得知此节，高拱被伤得不轻，发誓要给他俩好看，没想到他们却又腆着脸上门了。

    一瞬间，高拱真想好好羞辱他们一番，要让他们吔屎啦！

    但抬头看一眼满天星斗，他想到自己离开高家庄那晚，对着浩瀚星河发过的誓言——此去京师以大局为重，凡事不为己甚！

    夜空中又浮现出隆庆皇帝那殷殷期待的目光，高拱不由长长一叹。

    唉，国事颓坏如此，不能再一味快意恩仇了。

    他本就根基薄弱，岂能再把两位部堂级的高官拒之门外？

    想到这里，高拱狠狠啐一口，走进了花厅。

    ~~

    花厅中，徐养正和刘自强都快把茶水喝白了，才终于看见高拱从外头进来。

    两人忙讪讪起身，朝高拱深深作揖，强笑着向他问安。

    “二位不是去二十里铺接过了吗，怎么还没回去啊？”高拱在正位上坐下，端起茶盏似笑非笑的问道。

    “虽然玄翁说过既往不咎。”徐养正满脸惭愧道：“可是当年的事情不跟玄翁说清楚，实在是寝食难安啊。”

    “是啊，当年的事虽然实属无奈，但终究辜负了玄翁的情谊，我俩这些年日日思之，如万蚁噬心呐。”刘自强捶胸顿足道：“悔不当初，追悔莫及啊！”

    “喔，你们说的是当初，那封白头疏啊？”高拱就像刚想起来一般，摸着花白的胡须笑道：“你们不提，老夫都忘了这件事。”

    “那是玄翁大度，我们可不敢忘啊。”两位大员心说，信你个鬼啊，你能忘了才叫有鬼。

    “呵呵呵，都过去的事情了，还替它干嘛呀？”高拱状若大度的笑笑，然后用开玩笑的语气道：“不过想起来也确实挺气人。当时举朝劾我，二公亦劾我，于心何忍啊？”

    这话虽然是笑着说的，可徐养正和刘自强却吓得汗流浃背，面色煞白。

    刘自强更是衣袖掩面，似乎没脸见人了。

    徐养正讪讪道：“玄翁啊，我们当时实在迫不得已。小阁老……哦不，那徐璠逼着六部五寺各衙门都要集体上书，以造声势。当时要是不跟着大家一起上书，我二人又怎能在官场留到今日？”

    “哼，那葛老为什么就不随大流啊？还有魏学曾他们，不也没上书弹劾我，现在的境况也不坏嘛！”虽然进来前打定主意，要选择原谅他们。可高拱越说越生气，忍不住就要本性毕露。

    就在他将要语出伤人之际，忽然那刘自强双膝跪地，双手撑在地上，两眼通红，泪流满面！

    整个人已经悲伤的说不出话来了。

    见多年好友哭成这样，看来是真的悔悟了。高拱那颗冷硬的心，一下就软了三分，想起自己的初衷，他长叹一声道：“罢了，人非圣贤，强求不得啊。”

    说着摆了摆手，笑骂道：“好了，你个龟孙儿别哭了，老子原谅你俩就是了。”

    刘自强却偏着头不停抽泣，哭得连鼻涕都出来了。

    徐养正赶紧扶起他来，千恩万谢的告退出去了。

    两人出了高府，徐养正扶着眼睛已经肿的睁不开的刘自强坐上轿子。小声道：“三川，演的有点儿过吧？”

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