的，一把握住莘迩拍打自己胳膊的手，说道：“乡侯不乡侯的，便是个亭侯，哪怕是个关内侯也行！只要是个侯，能让我老曹光宗耀祖，我就心满意足！”

    本朝的侯爵分为五等，郡侯、县侯、乡侯、亭侯，此外，又有关内侯、名号侯。前五等的侯爵，皆有食邑；后两者只是虚封，没有食邑。各级的侯爵各有品秩，对应九品官职，郡侯是二品，县侯三品，乡侯四品，亭侯五品，关内侯、名号侯六品。

    莘迩正色说道：“老曹，我可要批评你了！”

    “哦？批评我什么？”

    “关内侯何能以配领军？先王龙潜之日，领军已有卫护之功；继镇王城，复立拥翼大王继位之勋，若再克朔方，不封乡侯，怎能酬领军先后立下的这些功勋！”

    曹斐也就是说说而已，若果能攻下朔方，真要给他个关内侯，他还真不干。

    听了莘迩这话，曹斐是越发欢喜。

    他虚心接受，说道：“是，是，幼著，你批评得对！是我想差了。”

    曹斐个子矮，被莘迩一挡，看不到了前边，便翘起脚，透过莘迩的肩膀，朝前打望，问道：“幼著，你怎么没带你的斿（liu）旗出来？只坐了个牛车？”

    斿旗，是一种仪仗用旗。斿，通旒，意为旌旗下边或边缘上悬垂的装饰品。为了能明尊卑的身份，让路人知道经过的人是谁，郡侯出行，可以打七斿旗。

    昨天受封的时候，定西朝把郡侯的一应衣冠、仪仗，如那金章、青朱绶、绿紫绀、三梁冠、三采纂、七缝皮牟、七斿旗、七旒冕之类，都赐给了莘迩。

    莘迩不是张扬之人，今来曹家赴宴，不仅印绶、冠带，一概未带，仍是往常闲行的模样，白帻巾、白鹤氅而已，七斿旗等类也是未打，仅坐了一辆寻常的牛车，从骑亦只有魏述、魏咸，和自莘迩归朝，就在校事曹请了病假，天天到莘宅殷勤候差的乞大力等虎士七八人。

    莘迩笑道：“来你家赴宴，又不是上朝，怎么，我还需全套仪仗不成？”

    一阵北风吹过，冰寒刺骨，拉车的牛“哞”的叫了一声。

    莘迩拽住曹斐，大步往曹家院内去，边走边说道：“叫客人在门口吹风挨冻，牛都冷得受不了了！老曹，这就是你的待客之道么？还不快点请我登堂，暖和暖和！”

    曹斐跟上他的脚步，说道：“好，好！”

    “你都请了谁？”

    “昨晚你的那场宴席太过冷清！我把老孙、老麴都请来了！陈荪我亦遣了人去请。还有高延曹、罗荡，我也唤来了！老傅也叫来了。还有督府的张僧诚，你在建康郡时的老相识，老宋、张道将。唐艾、羊髦、羊馥、黄荣、张龟这几人，并及你的爱将秃发勃野，就不用我说了？对了，还有赵染干，他前不久不是因为入冬天寒，引部从朔方回来了么？我想着来日攻打朔方，总归还得用他，便将他也召来了。”

    还真是请了不少人！

    曹斐提及傅乔，莘迩却是想起了成都的那首《蜀道难》和那首《鹅》，心道：“回到谷阴以今，又是朝会议事，又是奖赏将士，忙得团团转，我却把这件事给忘了！今晚见到老傅，我得给他提上一提，也不知他是会喜会忧？”

    喜者，文名远播。

    忧者，名气出去了，碰到吟诗作赋的场合，一旦不能写出好的篇章，可该如何是好？恐怕说不得，只有来一首《赶鸭子上架》，与“鹅鹅鹅”，相映成辉了。

    想到趣处，莘迩不禁莞尔，见曹斐转眼来看，他忙把念头收起，问道，“西海侯也来了？”又想道，“才想着要抽时间见一见赵染干，问问他朔方现今的情况何如，他既然今晚也来参宴，正好席上作些询问。”

    曹家的正堂，布置得奢侈华丽。

    地上铺着厚厚的羊毛

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