编户齐民的原蒲秦之官私奴婢，及重名入编户的流民等分完土地，此时，或裹帻短衣的唐人、或束辫褶袴的胡人，星星点点地布於远近田间，正操持农具，翻土施肥，到处是被翻起的黄色土壤、到处堆积着黑黑的粪土堆。忙着农活的壮年唐、胡男女中，间或有少年、少女提着小篮，於潮湿的地上寻找野菜，野菜早快被挖光了，不好找，每发现一簇，邻近的少年、少女们就一拥而上，手快的把之摘走，手慢的，就有那仗着体壮的试图去抢，时而发生一场小小的争斗，喧噪阵阵。

      立在车边的唐艾看完令旨，放眼四顾，又看了片刻周边这忙碌的农忙场景，顾视身后一人，把令旨给了他，说道：“麴府君，你看一看吧。”

      这人三四十岁年纪，黝黑脸庞，蓄须，体格强健，伸出接令旨的手，五指短粗，长着厚厚的茧子，亮闪闪的，大拇指上还带着个玉制扳指，只从这几个特点看，分明是个武士，他穿的也是将军的袍服，带着武冠，腰携佩剑，那剑沉沉下坠，明显鞘内不是木剑，而是真剑，唐艾却呼他“府君”，此人不是别人，正乃陇西郡的新太守，且挂着四品奋武将军衔的麴章。

      麴章接住令旨，迟疑说道：“这是朝廷下给督君的密旨，下官看，合适么？”

      “很合适，你看吧。”

      麴章生性谨慎，确定了这道密旨自己可以看，乃才恭恭敬敬地把令旨捧在手上，勾头观阅。

      不多时看完，他抬起头来，眼中透出了惊疑，说道：“使君，……”眼角瞥到了侍从於唐艾坐车近处的魏咸、赵勉几人，赶紧的将险些出口的话，给辛苦地咽了下去，欲言又止的样子。

      “魏咸、赵勉诸卿，皆我亲信，无须避让，府君，你想说什么，只管请说。”

      “是。使君，秦虏竟是果然要攻我秦州了？”

      “令旨命你我早做预备，府君，咱们这就回城，商议此事吧。”

      麴章应诺。

      唐艾再次望了下周边农田上忙碌的农人们，说道：“不管怎样，府君，咱们都要竭尽全力，把秦虏挡住啊，不然必定就会误了今年的春耕，缴不上国家的赋税事小，郡中、州中百姓今年的口粮无着落，却是事大。”行到车门边，魏咸、赵勉等过来扶他上车。

      赵勉一个没注意，踩进了个车旁的泥坑，泥水四溅，不但把他的羊皮绔顿给染脏，唐艾的袍子下摆也被溅上了些许的泥渍。赵勉慌忙请罪，说道：“下官失礼，敢请使君责罚。”

      “下一趟乡，巡查农耕，衣、履要都干干净净的，怎能显出我勤政亲民？反搞得我好像装模作样似的。子勤，你这一脚泥溅得好！非但无罪，并且有功！”唐艾丝毫不以袍上沾到了泥水为意，一边与赵勉笑言，一边瞅了瞅他的羊皮绔和短腰靴，接着说道，“却是脏了你的靴、绔。曹都尉前些时射猎，打到了头鹿，做了两双鹿皮靴，送我了一双，……他呀，这就叫马屁都不会拍，何尝见我穿过戎装？这鹿皮靴我是穿不上的。等回到城，我就转送於你。”

      “曹都尉”，便是南安都尉曹惠。

      赵勉半弯着腰，头低着，唐艾等看不到他的表情，只闻他停了稍顷，说道：“勉降人待罪之身，蒙使君不弃，却不仅得使君信用，并屡受使君赏赐，而勉至今寸功未为使君立，勉实惭愧，深觉愧对使君的厚爱！”

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