后来也就渐渐明白过来，这个世道本是如此。

    如今贾蔷需要薛明和薛家的丰字号相助，顺便还带他们一道成事，愿意将人脉和官面资源让薛家分享，这属于双赢局面。

    所以，薛蝌十分高兴。

    宝琴不大关心这些，只要知道自家转危为安就好，她看向已经开始打呼的薛蟠，笑道：“小的时候，大伯和爹爹最担心的就是堂兄能不能撑起丰字号，不想……”

    话没说完，忽见薛蝌竖指于嘴边，示意她安静下来，往里间指了指。

    宝琴收声，一起聆听里面的谈话声，面色登时羞红起来。

    原不该听，可涉及终身大事，还是强忍羞意，听了下去……

    “二叔，梅家的事，你可有什么想法没有？梅家大房太夫人并诸内眷大都放了出来，还发还了一套二进小院，归其居住。另外，梅家二房的大公子梅淮，也要放出来，盐院衙门和两江总督府都会为其报功。等他高中选官时，会述功升职。”

    将几条生意上的线数大致说完后，贾蔷就要离去，却想起梅家事来，便同薛明说道。

    薛明闻言，心中苦不堪言。

    当初他与初入翰林的梅珍结亲，相中的当然是梅家以后贵不可言的前程，不过那时薛家还远未到江河日下的地步，虽比不得先祖贵为紫薇舍人，但薛礼薛明兄弟二人，以财势勾连江南豪门，也算的上财势惊人。

    和梅珍一家，称得上是门当户对。

    梅珍皇榜高中，和梅家大房关系舒缓了些，也拆借了不少银子。

    但在翰林院那种地方，正是广交同年，勤拜座师，多与老前辈请教的绝好之处。

    想要早点出头上位，需要花费的金银海了去。

    花得起的，自然可以早早出头，步步高升。

    花不起的，就规规矩矩的在翰林院内观政养望，打熬资历，期待出头之日罢。

    这时日可能是三五年，可能是十年八年，就是二十多年的，也未尝没有。

    梅珍为了博出位，需要的银子太多，江南梅家当时还是涪翁先生当家，对二房当年争产时露出的嘴脸不喜，所以不可能供给太多。

    梅珍便在薛明处前后拆借了几万两银子……

    原本说是梅珍外放经历州府时再还，可这几年薛家声势一年不如一年，梅家便始终没提还钱的事。

    薛明也认了，只当是宝琴日后嫁入梅家的嫁妆。

    可没想到，会走到今天这一步。

    梅珍那日撕破脸皮后的嘴脸，当真是震惊了薛明。

    他想不通，交往几十年的老友，怎会是这样一幅面孔？

    这也是饱读诗的翰林？

    至此，别说梅家已经栽了个大跟头，哪怕梅家仍是前途无限，他也不可能嫁女过去。

    女儿在这样的人家，还不被欺负死？

    念及此，薛明摇头道：“说来当日发生之事，蔷哥儿你也在场，亲眼所见，非我薛家势力眼，见梅家落难了就……唉，这门亲事既然已经断了，那就断了罢。不管梅家父子以后能当多大的官，这门亲事我薛家攀不起了。不然，琴儿嫁过去，必受尽欺负。”

    贾蔷笑了笑，道：“好，若如此，我就明白了。也不必拿梅淮当亲戚去招待了……”

    薛明闻言苦笑，道：“虽事情到了这个地步，还请蔷哥儿代为转告梅家父子，梅家拆借的几万两银子也不必还了，那梅家父子……还请蔷哥儿设法让他们活着出了扬州府，莫要得个意外失火而亡，落水而终的下场。”

    贾蔷闻言，有些明白薛礼丧命这么多年后，薛明为何没有朝丰字号下手了。

    这确实是个难得的厚道人。

    只是，他难道就不明白，打蛇不死，终留后患

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