杨太后想不通，“为何谈崩了？”

    “这……”白尚书为难道：“臣等正准备去见皇上。”

    杨太后深深皱起眉。

    纵使苏皇后心中有怨，总不能格局小到借着出使之名，让她儿子来南齐一通乱闹吧？

    南齐纵有不足之处，好歹也是百年大国，就凭这么点儿小打小闹，苏皇后便以为真能覆了南齐合二为一？

    什么楚氏天下，简直是无稽之谈！

    ……

    从慈宁宫出来，白尚书便与其他朝官一块儿，去了乾清宫。

    傅经纶已经好几日没上朝，此前百官就担心他是不是龙体抱恙，偏这个时候又传出协议谈崩，北梁使团准备回国的消息，不免让人猜疑纷纷。

    帝寝殿内，宫女正在为傅经纶更衣。

    他看上去与往日并无太大分别，只是眉眼间的阴沉戾气更为浓重，教人多看一眼就身子发颤。

    小安子早已在一旁恭候多时。

    穿戴整齐，傅经纶出了寝殿去往大殿。

    百官们早已分列两旁站好，得见他，纷纷跪地行礼。

    傅经纶声音淡淡，“免礼。”

    起身后，严首辅担忧地看了傅经纶一眼，“老臣瞧着，皇上气色不大好……”

    傅经纶打断他，“说正事。”

    严首辅噎了一下，随即转入正题，“关于南齐北梁两国的建交，百姓们的关注度很高，现在有传言说协议谈崩，北梁使臣准备回国了，百姓为此担忧不已，老臣斗胆问一句，此事是否为真？”

    “协议确实没谈成。”傅经纶坦然承认。

    “这……”严首辅越发担忧，“是不是有什么条款，双方未能达成一致？”

    傅经纶道：“南齐对棉花一无所知，贸然引进外来物种，风险甚高，朕深思熟虑过后，觉得不必要用南齐百姓的生命安全去赌。关于农桑种植与研究，户部就有不少人才，往后加强对这部分人才的培养，总能让老百姓自给自足。”

    一句“风险甚高”，把诸位大臣堵得哑口无言。

    ……

    百官散后，傅经纶破天荒地主动去了慈宁宫。

    杨太后欣喜不已，知道他不喜她过问朝政，便一句没提，只是瞧着他冷沉的眉眼，问最近是不是龙体不舒服。

    傅经纶道：“大抵是皇后小产之事受了些影响，母后不必担心。”

    虽然早就勘破皇后假孕，但谢韵是杨太后亲自选的人，总不能在这种时候捅她刀子，便只得叹气，“想来，是那孩子与你们夫妻无缘，皇儿，你还年轻，后妃又那么多，很快就能再有的。”

    听到“夫妻”二字，傅经纶眼角跳了跳，却是抿着薄唇没说什么。

    在太后这边坐了会儿，他便回去了。

    秋葵笑道：“皇上最近跟太后娘娘的关系亲厚了不少呢！”

    太后心中熨帖，“若能一直这么下去就好了。”

    ……

    李敏薇暂时安置好，肖彻这两日又回了定王府，小宝自觉去了厢房跟姥姥睡。

    这天半夜，肖彻被一阵窸窸窣窣的声音惊醒，他睁开眼，隐约得见外间有光亮。

    他披上外袍走出去，就见姜妙坐在绣案前，案上放着皮料和丝线。

    姜妙没留意到他，神情专注，一针一线地缝制着护膝，案上只亮着一盏罩纱灯，晕黄的光线浅浅一层照在她白净的小脸上，静谧而美好。

    把自己身上的外袍取下来披在她肩头，肖彻问：“怎么不睡觉？”

    姜妙听到声音，回头看着他，有些不好意思，“是不是吵醒你了？”

    一面说，一面想把护膝往身后藏。

    肖彻失笑，语气里却满是纵容，“

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