旁的小杌子上坐着。

    姜明山蹲在火炉旁，一边扇火一边跟他说话，“旭哥儿，你成家没？”

    “没。”姜旭摇头。

    “你娘没给你物色？还是你要求太高了？”

    姜旭摇摇头，不是没物色，也不是他要求高，他以前只是单纯地不想成家，时至今日，他似乎有些明白了。

    这大概是冥冥之中注定好的，他会在妙娘临盆的时候回来，然后救出小宝。

    那种感觉，就仿佛前面的二十二年，都是为了等这一天。

    很玄妙。

    但姜旭并未深想。

    “那什么……”姜明山欲言又止。

    “舅舅有话不妨直说。”

    “我……我就是想问问，你既然在京城当差，那是不是认识很多达官显贵？”

    姜旭这一听，明白他在打什么主意了，“认识一些。”

    “哎呀，那可太好了。”姜明山一阵激动。

    姜旭佯装不知，“舅舅问这个做什么？”

    “大郎不是马上要乡试了吗？”姜明山说：“万一要真中了，明年入京会试，有个熟人照拂着挺好。”

    “熟人照拂着吃住倒是没问题，舅舅可别动了别的心思。”姜旭提醒他，“科举一届比一届严苛，没有捷径可走。”

    姜明山被戳中心思，老脸上有些挂不住，“你这孩子……我大小是个秀才，又不是没下过场，能不知道规矩吗？”

    “舅舅能想明白最好。”姜云衢道：“数年前有个农门出身的学子，不知怎么勾结上了京中的勋贵子弟，考场上舞弊，后来被查出，全家被抄不说，那学子还被流放了。”

    姜明山心都听凉了，“科考舞弊的后果这么严重？”

    “嗯。”姜旭颔首，“往后只会更严重。”

    姜明山激灵灵打了个寒颤，他原本还想着，能靠姜旭攀上几个大人物，听他这么一说，还是保命要紧。

    “舅舅，药好了。”姜旭提醒他。

    “哦。”姜明山回过神，下意识伸手去端药罐的把手，手指当即被烫了个泡，他马上缩回来放在嘴里吮了吮。

    “我来吧。”姜旭叠了块抹布，端起药罐倒进小碗，之后又把小碗端去东屋。

    姚氏仍旧躺在榻上，从姜妙咽气到出殡，短短几日的工夫，她瘦得脱了形。

    “舅娘，喝药了。”姜旭坐上前，用勺子搅了搅滚烫的药汁。

    姚氏没说话，呆呆望着帐顶。

    昨天夜里，她又梦到妙娘了，那闺女一声声地喊着娘。

    也不知她在那边冷不冷，饿不饿。

    想着，姚氏的热泪又开始往下落，有些烫脸。

    姜明山站在一旁看了许久才走过去，背着手，将脸歪向一边，“人都没了，你再哭也没用，还不如早点儿打起精神来，家里接二连三的出事，这日子还过不过了？”

    姚氏难受得嗓子都是痛的。

    姚氏没看他，对他的话更是充耳不闻。

    “舅舅，您少说两句吧。”姜旭道：“妙娘毕竟是舅娘的亲生女儿，如今说没就没，当娘的怎么可能不难过？”

    这话说的，好像他这当爹的就不难过似的。

    姜明山确实不怎么难过，但他绝不能承认，便只得掩饰性地咳了两声，又挪往一旁去了。

    坐了会儿，又尴尬地站起来，望向姚氏，“我是来接你的，有病也该回去治，老宅本来就潮，这外面又是大寒天，你这么耗着，什么时候才能见好？”

    姚氏懒得听，索性闭上眼睛。

    姜明山一咬牙，又道：“你不是讨厌陈氏吗？我已经一纸休书让她滚蛋了，昨儿陈家那头来报丧，说人没了，去镇上时被野狗咬伤，

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