陡然又有些愧意上涌。

    他定了定神，缓和了口吻道：“姚娘子，邵兄办事稳妥，你应比我更清楚，也应比我更相信他，相信他自有法子，说服詹知州，换药方。”

    姚欢点点头，指指苏过手中的酒坛，道：“这酒，也分我一些制药。小苏学士，你随苏公居于杭州时，可知晓西湖边的抱朴道院？”

    “听说过，乃东晋高士葛洪炼丹之所。”

    姚欢道：“葛洪还是医家，他写过一本医书，《肘后备急方》。”

    数日后，一个燥热的伏天之夜刚刚过去，大清早，朝暾初起，尚未光焰炽热之际，白鹤峰苏宅，便传来急切的拍门声。

    王参军黎明催马上山，来报信。

    先于家中老仆起身应门的苏过，见是王参军，顿时露了惶恐之色。

    王参军忙道：“小苏学士莫心焦，苏公安好，是……”

    他望了一眼靠近柴房的院子，愁道：“我是来接姚娘子下山的，邵医郎他，染了瘴疠！”

    ……

    惠州官驿门口。

    姚欢跳下马车，浓重的香药气息，扑面而来，比一路行在街上时所闻到的，更为猛烈。

    眼前的榕树下，支着数口大锅，咕嘟嘟地熬煮着同一种配方的草药。

    盛夏季节，日晒如烤，药锅边更是热气蒸腾，但依然有抱着膀子、打颤不已的百姓，呻吟着，步履蹒跚，往药炉靠近，试图挣脱彻骨的寒冷。

    州中的厢军，以及不少僧人，穿梭于病患中，递送新出炉的汤药。

    “快喝，喝了发几身透汗，就好了。”

    “军爷，师父，我昨日已来喝过汤剂，只缓了片刻，夜里又头痛如裂、身在冰水一般。”

    姚欢在短短十来步内，就听了三四回这样的抱怨。

    她瞥了一眼其中一个病人，看到他神色痛苦的面庞上，那张发了紫绀的嘴唇，触目惊心。

    姚欢顾不得多看，跟着王参军，疾步踏入官驿，穿堂过院，来到驿站深处。

    陈设简单的屋中，竹榻上，邵清原本颀长挺拔的身体，在被衾下蜷成了一团。

    姚欢上前，见邵清双目紧闭，身子无法控制地剧烈颤抖。

    与外头那些病患一样，他的双唇，也有乌紫之相，但面部症状更严重，脸色灰白，鼻翼和唇角，现出疱疹来。

    不过短短十日，那个在夕阳下给予自己脉脉温情的拥抱和灼灼炽意的亲吻的健康男子，就变得虚弱萎靡、殃殃无助。

    姚欢登时觉得额头仿佛咚地被狠狠捶了一记，仓惶之意袭来。

    刹那晕眩后，她强令自己稳住骇异惊恐的情绪。

    “静波，是我。”姚欢凑近，一边唤他的字，一边将手掌覆上他滚烫的面颊。

    邵清于高烧中尚存几分神智，显然辨清出了姚欢的声音，想奋力撑开眼皮，却睁不大眼睛，只眯着，一小半瞳仁里的亮光接上了姚欢忧心如焚的注视。

    他的嘴唇不停嗫嚅着：“冷，狼皮，熊皮。”

    王参军难受地叹气道：“我们这里不是中原，哪里去寻裘衣褥子呐。”

    一边侍候的驿卒，苦着脸，向王参军和姚欢道：“也就七八日前，邵医郎借了州府里的马，往广州打了个往返，带回几袋胡椒，过江去治疟。听说是看诊了几个将死的病人后，前日夜间，他自己也发了疫，东江那边的县丞送回州里来，詹知州和苏公交待吾等专门用小锅熬了汤方，药材都是齐活的，良姜、豆蔻、小柴胡……”

    姚欢已无心听他重复圣散子方的配药，回头往门外去寻同来的苏过。

    苏过刚刚将随着马车一同运来的黄花蒿汁和酒蒸胡椒汁卸在驿站院中，抱了一坛蒿汁进屋。

    姚欢站起来，

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