“为什么办不到？”瑕盈平静地问道。

    夹谷衡没有回答，倒不如说他不知道应该怎样回答。

    他被这些生生死死的问题抓在了手心里，除了去求索、去思考，他再没有第二种选择。

    瑕盈又道，“虹和我说，你们两个月前就从金陵动了身，但你一路拖延，非要跟随着书商的队伍慢慢西行……是这样吗？”

    “是。”

    “为什么。”

    “虽然这些人并不认识我，但在芥子园的三年，我也算和他们朝夕相处过了，我想既然他们也要来洛阳，我不如就送他们最后一程。”

    “但你却在洛阳城外杀了他们。”

    夹谷衡点了点头。

    “这又是为什么？”

    夹谷衡沉默了片刻。

    他静静地望着不远处桌案上的熏香，燃尽的香灰仍以先前的姿势接在香柱上，一条暗红色的线在中端慢慢燃烧，慢慢下移。

    夹谷衡的目光追随着那道明灭的燃线，一点一点地想着先前氤氲在心中的想法。

    “……因为，我不明白。”他低声道。

    “对什么不明白。”

    “我原本以为，他们运送雕版的路途也会险象环生，会有山匪，有妖邪……但没有。”夹谷衡颦眉道，“中土的妖物早就知道要避开人经常出没的地方，官道上一路都有驿站和巡卫……即便遇上什么麻烦也能很快解决。

    “从金陵到洛阳，像他们那样慢慢行进要走上两个多月，等到了洛阳，歇上半个月，再折返回金陵，又是两个多月——这一趟往返，半年就过去了。

    “这半年他们做了什么事呢——运着一批根本没有人抢夺的货物，从一个地方走到另一个地方，然后原路折返。”

    夹谷衡抬头望着天出来。

    ——没错，他确实一直在找死。

    他能够意识到“死”之于“人”既是解脱又是诅咒，但却始终看不清“死”之于自己究竟是怎样的关系。

    他学着人的样子，将刀枪剑戟插进自己的身体，那确实让他感到一阵剧痛，却不能杀死他。

    唯一能够让他产生濒死之感的，便是每次沉入哲思时引发的疼痛——然而疼到不能忍受的时候，他整个人就会昏厥过去，思索也就自然而然地停下来。

    那究竟怎样才能真正体会到死亡的感觉呢，他不明白，于是每次杀人之前，他都要先问对方一句“你怕死吗”。

    他期待有人能在那种命悬一线的时刻体会到一些新知——那或许也能够解救自己的倒悬之苦。

    然而至今为止，没有一个人能给他一个满意的答案。

    瑕盈低声道，“早先时候不和你说这些，是怕这些话说出来只会让你的烦恼变得更多——但现在看来，已经不能不讲了。”

    “我找不到死，死也不来找我，瑕先生，我又该如何——”

    “请你暂时将生死置之度外。”瑕盈目光灼灼，如同火炬，“实在想不通要为了什么活下去，便为了我活下去吧——我需要你的帮助啊。”

    望着眼前的青年，夹谷衡再一次短暂地失语，他有些无措地望着瑕盈。

    “我能……冒昧问您一个问题吗？”

    “请说。”

    “您……确实是一个‘人’，没错吧。”

    “当然。”

    “您今岁的年纪是……”

    “二十七。”瑕盈答道。

    夹谷衡忽然抑制不住地颤抖起来。

    他骤然想起十三年前，在日昳之域第一次与瑕盈相见的情形，那时的瑕先生还不像今日这样万事从容，举手投足间，带着一些少年人的青涩。

    他毫无预兆地突然出现，对着正在午后暖阳

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