说，此时是夏收时节，白使唤人容易惹是非。”

    李福想了想，问道：“贤侄能拿什么做补偿？”李福再不济，手下还有一些随军的兵户家属，此时听刘义之愿意给出补偿，难免有些心动。

    “白糖、白酒、丝帛和铜钱。”出征之前，刘义之料到河南地方，市场崩坏，铜钱可能没什么用处，便多带了些稀缺的货物。

    李福拍了怕额头，道：“我倒忘了白酒就是你家酿得了。有这些东西，我便能尽力帮你筹措人手了。不过，颖川的役夫只能给你送到襄城县，剩下的路，就要靠贤侄和襄城太守刘道则协商了。他和你同族，想必也愿意伸手相助。”

    刘波，字道则，乃是彭城丛亭里人。他的祖父刘隗，乃是晋元帝司马睿的心腹，王敦之乱后，刘隗北逃后赵。刘波的父亲刘绥，官至驸马都尉、奉朝请，也随父亲到后赵；刘波年轻时，为后赵冠军将军王洽的参军，在石虎死后与王洽一同归晋，被穆帝任命为襄城太守。

    刘义之摇了摇头，对李福道：“老将军，一客不烦二主，夏收之后，这些人也并不繁忙，末将这里不会亏待了这些民夫的，还请老将军从中斡旋，末将感激不尽！”

    且不说刘义之与刘波虽是同族，却一直未曾见过面，没什么交情。即便刘波肯予配合，中途换人也难免耽误工夫，刘义之自然是不愿意的。李福不知道刘义之能否真的付钱，也不敢打下保票，便只是说尽力操办，没给个准话。刘义之无奈，只得罢了。

    “看来幕僚还是必须的，否则这么些破事，累死个人！”刘义之暗暗想着。

    商讨完毕，刘义之进入李福的军营。李福看着刘义之手下骑兵队军容齐整，动静一致，叹道：“怪不得贤侄敢主动请缨到洛阳去，看来确实是有本钱的！你这队骑兵，看着彪悍无比，装备又精良，当得上精兵的称呼！”

    刘义之摇了摇头，谦逊地道：“装备再精良，不上战场摔打，都谈不上精兵！哪比得上老将军麾下的虎贲，都是百战余生的战士，看着就杀气腾腾呢！”

    李福暗道：“这小子年龄不大，为人却不张狂，不知道手下的武艺如何。听说刘家这两年很有些产业，光从这小子麾下的骑兵就能看出来，我现在不防跟他结交一番。若是他能在洛阳能立住脚，彼此也能有个照应，说不得将来还能为子孙带一份前程！”

    “你也不用过于谦逊。似这样的骑兵，你麾下还有多少？”

    刘义之拱手道：“不瞒老将军，末将麾下一共有六百骑兵。”这些骑兵就在岸上，一路护卫着船队，即使刘义之不说，李福也能查清楚，这时候自然不宜有所隐瞒。

    李福瞪大了眼睛，道：“你麾下不过一千二百人，竟然半数是骑兵？这真是……”他说了半天，也想不出“真是”什么。

    刘义之解释道：“这些年末将随叔父在淮南经营多年，全部掏空，这才置办起这样一只队伍。若不是这支骑兵，原也不用带这么多的辎重。”

    此时是初夏，青草到处都是，单独饲养马并不难，但是马匹长途跋涉，又要作战，则必须准备精料才行。一个骑兵所需的辎重，往往是步卒的数倍，原因就在此。

    李福摇了摇头，心里暗暗吃惊。

    刘义之手一挥，李原亲自捧上来一个包裹，后面自有士卒拎过来两小坛桃花仙。

    刘义之接过来，打开了包袱：“这是我军中一套骑兵的铠甲和骑兵刀，送给老将军！”

    从刘义之等人一进门，李福便不断地打量这些人的装备，满脸的艳慕之色。刘义之知道这些装备使用了特殊的钢材和特殊的工艺，绝非普通匠师能够打造出来的，所以也不怕他仿制。再者这些军将手里没什么钱，即便是有钱，也不会像他一样舍得拿出这么多钱来装备士卒。

    “哎呀，

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