刘牢之在营中等了没多少时间，侍从就回来了，说是竺督护有请。

    “娘的，这亲戚牵扯进来就是麻烦，明明是有求于人，却偏偏搞得像是我欠着他们一样！”刘牢之心里发着牢骚，却还是跟着侍从一起去了荆州军的中军大营。

    两边营地里烧毁的营帐都已经撤走了，战死的士卒也都拉走处理了。军中的士卒们开始打点行装，看样子是准备撤离了。

    “阿全，这次可让你坑惨了！”一见面，竺瑶就开始埋怨刘牢之，“若不是你极力劝说，我说什么也不会出兵寿春的。现在搞成了这个样子，立功却又不愿意接手，你且说说，要怎么收场才好？”

    刘牢之暗道：“你们自己不小心，被人偷袭了，愿得了哪个？”不过面对老丈人，总不能说这些煞风景的话。当下他只是陪笑道：“原来只想着等投石机准备好了，可以帮大军压制城墙上的防守，谁知道袁家的人竟然胆敢出城夜袭！好在将军应对得当，没造成多大的损失！”

    “阿全你好大的口气！这次夜袭，我军伤亡至少有千人，在你嘴里竟然是没造成多大的损失！”竺瑶不悦地道，“说好了你们全力配合，怎么现在竟然成了这么一个局面？”

    刘建在一旁挺不过去了，皱眉道：“士卿这话说得可就有失偏颇了。荆州军的粮草、箭矢，可曾有丝毫短缺？荆州军的伤卒，可有一个是未曾救治的？南门和东门，可曾跑出来一个叛军士兵？”

    竺瑶张口结舌，竟然是答不上来了。

    刘牢之劝道：“将军不需着恼。荆州军遇袭，那是谁也没有想到的。将军身为前锋主帅，只要能拿下寿春城，这平叛的功劳，依然是跑不掉的。”

    竺瑶苦笑道：“你这话可不是搪塞我！荆州军现在只有不足三千能战的士卒，哪里还能攻破寿春！”

    刘牢之道：“不是还有我们吗？荆州军只管先退回青冈修整。我们即便不能拿下寿春城，也不会让里面的叛军冲出来的！等大司马的援军来了，这寿春城早晚能攻下！”

    竺瑶失笑道：“你们可真不愧是父子，怎么想法都是一模一样的！寿春城下这么多的军队，总不能放任叛军逍遥吧？再说若等到大司马的援军到来，我这次寿春一行，岂不是白忙活了！”

    刘牢之和刘建对视一眼，点了点头。

    刘建会意，笑道：“士卿，这协助攻城和主攻那是不同的。这些日子下来想必你也感受到了，城内的叛军未失斗志，甚至还有余力出城作战。我们这些人，人数虽多，却不过是一些乌合之众。我刘家出兵帮你那是亲戚情谊，但是高家、何家、王家、胡家这些人家，可未必愿意把自己的部曲浪费在攻城战上！”

    竺瑶听了，知道刘建是想要向自己伸手了。不过自己来的匆忙，连粮草都是由刘家接济的，这个时候自己有什么值得刘家父子惦记的？不过刘建好不容易松了口，竺瑶可不想放过这样一个好机会。

    “立功且说说，他们怎么样才能出兵攻城？”竺瑶问道。这些豫州旧将真是好生麻烦，做什么事都不痛快，非要事前先理个清楚。

    刘建笑道：“大家把脑袋别在裤腰上，为国厮杀，为得还不就是‘名利’二字？”

    竺瑶皱眉道：“各位出力作战，立下的功绩我自然不会匿而不报，至于朝廷给与什么封赏，实非我能定夺！至于这个‘利’字，从何说起？我军现在的粮草辎重，都是刘家提供的，又哪里有什么‘利’，可以送给诸位将军？”

    刘建指了指身后的寿春城，笑道：“士卿没有，寿春城里面有啊！”

    竺瑶一惊，赶紧说道：“我们领兵平叛，乃是堂堂正正之师，烧杀抢掠的事，可万万做不得！”

    刘建不悦地道：“我刘家虽然是小门小户，却也不至于做出烧杀抢掠的事来！

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