穿过庭园，来到一间宽敞的静室。

    “万员外别拘谨，只是与你闲聊几句。”

    赵明诚自顾坐在主位，慢悠悠喝一口茶水。

    “嗯……您说。”万多金毕恭毕敬，站在一旁谄笑。

    殊不知，他背后的衣裳都被冷汗淋湿了。

    一府通判突然造访，还特意邀请他密谈。

    这真让人提心吊胆。

    赵明诚摩挲着茶杯，故作随意问道：“听说你是盐商？”

    呃……

    万多金起先是茫然，接着便恍然大悟，提着的心也放下了。

    暗示！

    来自江宁府青天二老爷的暗示！

    众所周知，盐商就代表着豪富。

    这是来上门索贿的。

    唉，出点血吧，商不敢与官斗呐！

    “草民就是给官府做买卖的，这些年依靠官府的庇佑，也赚了点钱财。”

    万多金很谦卑地拱手。

    赵明诚微微颔首：“你持有官盐专卖许可证，也是为朝廷劳心劳力，赚些钱是应该的。”

    说完继续低头抿茶。

    万多金眼珠子一转，忍着肉疼从怀里里掏出一张契书。

    他踱步上前，放在赵明诚桌上，恭声道：“不成敬意，还望大人笑纳。”

    砰！

    赵明诚猛拍桌子，断然喝道：“官场陋习可要不得，本官坚决不收礼。”

    当婊子还立牌坊…万多金暗自腹诽一声，嘴上却道：“得知赵大人乃天下一等一的名士，名士曲水流畅怎能缺少名园呢，草民愿将一座园林，借与大人使用。”

    说是借，却拿出了地契，赵明诚皱眉，伸手推过去：“收起！本官不是贪污受贿的人。”

    万多金不甘心道：“此园占据数十亩宽广，名唤砎园，山水萦徊，亭台楼阁，有如仙境。正所谓狗肉上不了席面，草民这种铜臭味的商贾怎配拥有？砎园在草民手上，犹如明珠蒙尘呀！”

    这……

    赵明诚上下打量万多金，突然笑道：“还别说，本官真缺个聚会办宴的地儿，万员外可谓雪中送炭，放心，借用几次就还回来。”

    别人的一番好意，也不能推却嘛。

    再说清娘天天念叨着江南园林，正好给她整一套。

    不，是借！

    凭本事借的园子！

    见他收下孝敬，万多金绷紧的心彻底放下了，这下赵大人您可以打道回府了吧？

    孰料。

    “万员外，本官与你商议一点正事。”

    赵明诚很淡然的说道。

    正事？

    六万贯的园子才是开胃小菜？

    这是上任做官，还是来急着搂钱的？

    万多金赶紧叫苦道：“江宁府大小盐商多如牛毛，竞争太大了，草民近年来也勉强饱腹，您看……”

    “呵呵……”赵明诚莞尔，也不揭穿他，直言道：“本官想跟你谈的是，关于贩运私盐。”

    私盐！？

    万多金打了个寒颤，急忙辩解道：“规定，贩卖私盐死罪一条，草民哪有这个胆子啊！”

    赵明诚灼灼凝视他：“是吗？皇城司密报里可不是这么写的，上面说你万多金也是江宁府盐枭。”

    话音刚罢，只听噗通一声。

    “大人饶命啊！大人饶命啊！草民上有八十岁老母，下有十几个儿子……”

    万多金跪倒在地上不停磕头，痛哭流涕，如泣如诉。

    就撂了？赵明诚见状颇为无语，哪有什么密报，他其实只是恐吓一番。

    “大胆刁民！官府给你盐引还不够你赚的，竟敢贩卖私盐，等着秋后问斩吧！”

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