保康。

    足足在深山老林转了十多日，大明的五省总督和两位总兵官，总算回到了县城。

    此刻几乎人人衣衫破烂，狼狈的跟野人似的，可能是左大帅跑路时许诺的那五两银子，身边除了家丁外，竟然还跟着两千余人马，着实是奇迹。

    而秦明则是惨不忍睹，只剩下了区区几十名家丁和一位参将千总，其他人马几乎都跑散或者被猎户打死了。

    “大人，喝口水吧！前面就到县城了，哎，总算是走了出来。”

    王灿用竹筒舀了一些水，递到熊文灿面前，感慨了一句，有一种恍如隔世的感觉。

    熊文灿眼神迷茫的接过水喝掉，至今仍然浑浑噩噩，想不通为何就败了，还得这么惨？

    他们两万多大军，像样的仗硬是一场没打，跑着跑着兵马就全部没了，自己都差点交代在深山老林中。

    这他娘的到底打什么仗？

    为何与兵书上描绘的天差地别？

    相比起熊文灿和秦明跟丢了魂儿似的。

    左大帅则是看得非常开，洗了把脸，就招呼大家赶紧进城，先吃顿好的，再找几个妞来压压惊，其他事以后再说。

    ………

    “昆山呀，这保康城就交给你了，一定要守住，否则整个襄阳都危矣，你放心，回去后我立即就筹措一批粮饷给你运来。”

    休息了一夜，换了一身服饰后，熊文灿又恢复了总督大人的本色，对着左良玉语气温和的嘱咐道。

    “督师放心，只要有钱粮，不出三月，末将就能再次训练出一支大军，与贼军决一死战！”

    左良玉胸脯拍得砰砰作响。

    没办法，保康贫瘠，若没有熊文灿的钱粮支持，想要恢复实力，怕不是得花上一两年。

    “这就好，昆山的能力，老夫还是信任的。”熊文灿点点头，对左良玉的这种败而不气馁的心性倒也有些欣赏。

    两人又聊了一阵，熊文灿和王灿才上了马车，在一队家丁的护卫下返回襄阳，秦明则是带着几十人面若死灰的跟在身后。

    自始至终，两人都将秦明当成了死人，因为这次吃了这么大的败仗，肯定要抓一个人出来负主要责任。

    熊文灿不可能给崇祯上奏，说自己指挥不当，导致大军败北。

    左良玉手中还有两千多精兵，还要依靠他来守保康，所以兵马所剩无几的秦明不来当替罪羊，谁来当？

    至于刘国能，还不够资格。

    反正大明的总兵官是无法直接给崇祯上奏的，公文最多送到兵部。

    但兵部的那帮大爷可不会理你一个粗鄙武夫的公文，多半看都懒得看，直接拿去烧了，最多敷衍两句。

    武官想要和崇祯直接联系那就是做梦。

    斩断皇帝和武将的联系，这几乎是所有文官的共识，谁敢不信邪，就弄死谁。

    武将不信邪，弄死武将，皇帝不信邪，弄死皇帝，这点已有数位不信邪的皇帝尝试过了。

    所以怎么说，完全由熊文灿说了算，只有他的公文兵部和内阁才不会扣押，最后才能送到崇祯的案头。

    这种后果，就导致武将纷纷保存实力，不敢死战，因为只有手中有兵，才有安全感，否则在文官眼里你就是个屁。

    ………

    汉中府。

    南下郧阳府的官道上，一队明军正迈步急行，队伍连绵几十里，少说也有两万余人，可中间说话的人却极少。

    而且这些士兵脸上也不似其他官军那般浑浑噩噩，脸上竟然颇有精气神儿。

    虽算不上甲胄齐全，但几乎人人都有兵刃，衣着也还算干净整洁。

    放眼整个大明，能有这样军容的官军，当真是屈指可数

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