车队一路南行，由于刘备还要巡视沿途各地农田水利情况，听取当地官员汇报工作，所以渐渐地落在了队伍后面，身边除了五百名卫士之外，就只有裴元绍和诸葛亮两个人陪伴了。

    裴元绍是跑腿带打杂的，不得不带，而诸葛亮是刘备重点要培养的人才，能有这样深入民间，了解各地风土人情的机会，他自然也要把诸葛亮带在身边时时指导。

    不知不觉间，广阳、涿郡都被他们甩在身后，三月上旬，刘备一行便已经来到中山国与常山国交界处的新市城，受到了当地县令的热烈欢迎。

    简单用过餐后，刘备见天色已经过了中午，便下令在新市歇息一日，然后自己带着十几个人，在城南边走边看起来。

    “这条河叫做滋水，向东几十里就会汇入滹沱河，然后一路流入渤海。”刘备指着面前奔流不息的河流，对诸葛亮讲解起来，“只可惜水流有些湍急，不适合搞航运，最近的好渡口都要在两河交汇处的昔阳亭了，那里也是冀州北部最重要的物资集散地之一。”

    诸葛亮郑重地点了点头，将这些信息全部记在心里，他具有过目不忘的才能，所以刘备也不怕他记不住，遇见什么就讲什么，总之就是把自己所知道的东西全部往这少年的脑袋里塞。

    滋水虽然水流湍急，无法用于大规模航运，但用来推动水力机械却是再合适不过，就在下游一两里开外，数十架高大的水车正在运转不休，从岸边的建筑物来看，应该是一处联排水磨坊。

    “这座水力磨坊还是沮太守在的时候兴建的，坊内所用的石磨，也都是从太行山中取来的上等石料雕琢而成，单此一处，便可供应半个中山国的谷粉需求。”陪在刘备身边的还有新市县令，此人复姓夏侯，单名一个纂字，为人和善、做事谨慎，深受沮授重用，也是在刘备这里备过案，属于今后优先提拔的人才。

    见夏侯纂这样说了，刘备也来了兴趣，大手一挥，便带着众人前去巡视，看看究竟是什么样的上等石料，值得沮授从数百里外的太行山中去取。

    没走多远，轰隆隆的声响就越来越大，犹如密集的雷声传来，刘备微微皱起眉头，这才明白沮授为何要把这样重要的磨坊安置在距离城池颇远的下游。

    现在还隔着一里远，水车、石磨、以及轮轴发出的声响已经让人听得清清楚楚，若是真放到城边，估计新市城中就没人能生活下去了。

    夏侯纂见刘备皱眉，连忙请他留步，同时派人去磨坊那边通知，过了一阵，或许是连结装置被断开，水车虽然还在激流的推动下运转，发出一定的声响，但磨坊内部沉闷厚重，令人头晕脑胀的声音却骤然停下。

    听说刘使君亲自来视察，在磨坊中劳作的人们快步跑出磨坊，站在主路两旁欢呼雀跃起来。

    与这些人寒暄致意之后，刘备进到了磨坊深处，顿时被那些鳞次栉比、黑黝黝的石磨石碾给惊到了，也终于知道了为什么沮授宁可耗费大量人力，也要从数百里外开采。

    “这些石料坚硬耐磨，不吸水、不掉渣，谷物磨成粉后也不会粘在上面，只要用麻布擦拭一遍就跟新的一模一样。”夏侯纂轻轻拍着自己身边将近胸口高的巨大石碾，有些炫耀一味地说道。

    在不远处，诸葛亮和裴元绍已经被直径接近七八尺，厚度也有两尺的巨大石磨给惊住了，大呼小叫个不停。

    刘备有些无语地点了点头，心说这玩意就是用到皇宫里面都一点不掉价，如今却被你们用来做磨做碾子，可不是好使吗？

    看完这些略显奢侈的东西，刘备又顺手捻起一小撮刚刚磨好的麦粉，先是在手指上仔细搓了搓，又放进嘴里咀嚼起来，半晌之后，他才满意地点了点头，再看着高档的石磨，也就不那么难以接受了。

    “不错，一点石渣子都没有

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