兴平三年夏，扬州伯袁术率领五万人马北上徐州，对外则是号称有二十万大军，令徐州数百万民众恐慌不已，纷纷逃亡他乡。

    在这千钧一发之际，冀州牧刘备刘玄德仗义出手，命麾下大将张飞领兵南下，与袁术主力在淮河一线展开激战。

    在这场短促而激烈的战争中，张飞先是亲率精兵奔袭数百里，在淮河北岸的徐县一带截住了袁术先锋大将纪灵，一场恶战之后，五万袁军精锐全军覆没，纪灵本人也被张飞斩杀于万军之中。

    首战告捷，张飞并没有停步不前，而是继续南下渡过淮河，对转道前往广陵，意图占据长江下游两岸之地的袁术主力展开攻击。

    结果与之前一样，袁军虽然人多势众却不堪一击，在张飞主力迅猛的攻势面前迅速溃败，二十万大军兵败如山倒，袁术本人更是被追杀了百余里后才仅以身免。

    此战过后，张飞一举成名，徐州扬州各地无不传扬他的勇猛无敌。

    消息传到兖州北部，正在与吕布苦战不休的兖州牧曹操不由得心情大好，命人设下酒宴，召集起文武群臣，庆贺这来之不易的好消息。

    吕布不过是一介流寇，之所以能够牢牢占据着兖州南部，不光是依靠一部分兖州世家，以及陈留太守张邈的支持，很大程度上，袁术在背后提供了源源不断的人员和物资，这才是最让人头疼的。

    如今袁术自己遭遇重创，可想而知的是，他会把淮南地区的产出用于恢复军力，对吕布的支持必然会大不如前。

    这是曹操赶走吕布，收复兖州的大好机会！

    曹操慷慨陈词，回顾了最近两年时间里，己方众人的坚持以及取得的成果，并且展望未来，定下了接下来的战略目标，引来阵阵欢呼声。

    然后，就是喝酒的时候了。

    酒不是好酒，菜也不是好菜，堂中热烈的气氛却是什么美酒佳肴也换不来的，众人欢声不断，频频举杯，为来之不易的转机而振奋。

    酒到酣处，夏侯惇脱下缀有两个补丁的内衣，将精壮的上身袒露出来，给其他同僚展示起自己肩背上新增的厚实老茧。

    之前为了渡过难关，曹操鼓励麾下军民展开屯田，积极互助，促进农业生产，身为曹操麾下第一大将，夏侯惇毅然身先士卒，带着自己的直属部队挖土、挑土、造堤、修渠，硬生生将数万亩靠天吃饭的旱地变成了旱涝保收的良田。

    双肩和脊背上的厚厚一层老茧，在夏侯惇自己看来，与战场上收获的伤痕一样，都是足以夸耀的勋章。

    “元让，辛苦你了。”曹操重重地拍着夏侯惇厚实的肩膀，为他端起一杯清酒，用以感谢这位好兄弟的付出和坚持。

    夏侯惇接过酒杯，仰头一饮而尽。

    有老大哥带头，在其他各地屯田的将领们也纷纷亮出身躯和手上的各种伤疤和老茧，说来可笑，他们这些人大都出身不低，人生的前二三十年基本没做过低贱的农活，可是这两年形式所迫，他们硬是把往日里根本不会正眼去瞧的事情做了个遍，心境大有不同。

    对于黎民百姓的艰辛，也有了更深的了解。

    这些人无一例外，都由曹操亲手斟酒然后满饮而尽。

    看着这些与自己同甘共苦，不离不弃的好战友，曹操脸上也露出了久违的笑容。

    “大概是年初的时候，河北流传着一首诗，说是刘玄德写来给幼子启蒙的，诸位可曾听过啊？”又喝了几杯酒后，曹操面色泛红，聊起了自己最感兴趣的话题。

    众人齐齐摇头。

    他们大多数人都知道自家主公是个好卖弄的性子，在这种场合下更是如此，就算是听过类似的轶事，此时也应该装作不知道才好。

    “都没听过？也是，诸位忙于公事，哪有闲暇来打听

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