态，现在也只能称得上“豪”，而与“强”字无缘了。

    没有土地c没有坞堡c没有数以千万计的僮仆，这些豪强就像是被拔去了利爪和牙齿。

    刘备给他们提供了赚钱的门道，但也相当于在他们脖子上套了绳索，时时把控着他们前进的方向，顺从的话还好，一旦有所抵触，绳索就会被收紧，变成置人于死地的绞索。

    在这种大环境下，那些往日里倨傲不可一世的豪强变得像小猫一样乖巧，也就变得顺理成章了。

    “原来如此。”听了刘备的讲解，鞠义摸着颌下焦黄的胡须轻笑起来。

    平原鞠氏当年得罪了人，不得已避祸于凉州西平，成为当地大姓，虽然后来又迁回故土，鞠义还凭借个人武勇和麾下私兵打出了名堂，成为冀州刺史韩馥部下大将，但冀州本地世家豪强还是不怎么看得起他。

    在鞠义决定投奔刘备之后，他的家族就一股脑地前往幽州，在那里扎根落叶，不再留恋即将成为战场的故土，而鞠义也跟随刘备南征北战，与豪强们没什么来往了。

    可是今天在宴会之上，往日里轻他辱他的豪强们变得彬彬有礼，如同众星捧月一般地奉承过来，几家曾经参与过p平原鞠氏的豪强成员更是诚惶诚恐，唯恐礼数不周。

    鞠义一开始还以为是由于自身的地位变化，才使得这些人前倨后恭，听了刘备的话后，他才明白过来，自己的身份只是一方面，豪强们没了底气，才是发生这种情况的关键。

    “想想也是可笑，这些人往日里气焰嚣张，坐拥良田千顷僮仆万人，却不肯缴纳一厘一毫的赋税，如今在使君治下，做什么行当都要老老实实地缴税，还得满脸带笑。”鞠义笑了一阵，却又满脸苦涩地说道：“还有那几个凑在使君面前表功的，说是今年捐了几条路c几座桥c几间义舍c几处学堂，他们若是早能如此，国家何至于落到如今的境地？”

    “因为他们看清楚了，我手里的刀不是用来吓唬人，而是真正能杀人的。”刘备冷冷笑道。

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