八月下旬，荀谌率部抵达邺城。

    然而，出现在满心期待的袁绍面前的，却是一支失魂落魄的残兵败将，甚至连荀谌那张白皙俊朗的脸上，都出现了一道深可见骨的伤痕。

    “这、这是怎么一回事？”见到面前的一切，袁绍只感觉头晕目眩，若不是有人搀扶，便要一头栽倒在地了。

    郭图虽然没有受伤，但也蓬头垢面的像个乞丐，听得主公发问，不禁悲从心来，连哭带说地倾诉起这段时间遭遇的一切。

    自从得到整军西归的命令之后，荀谌便收拢部队，缓缓向邺城方向开进，在途径各城收拢粮草，安抚当地官员，一切都做的有条不紊。

    谁知道就在魏郡西北部的清渊和馆陶两城之间，经过一夜宿营，正准备继续进发之时，一支重装铁骑突然出现，对大梦初醒、毫无防备的冀州军展开了凶猛的突击。

    一番乱战之中，荀谌的掌旗官身亡，将旗跌落在地，幽州军齐声大呼荀谌已死，借此扰乱冀州军士气，为了重振阵型反击，荀谌不顾自身安危，毅然下令重新竖起将旗，结果不知从哪里飞来一支冷箭，若不是他闪避得快，只怕早已被射穿了脑袋，成为一具尸体。

    “幽州军主力不是在邯郸蓄势待发吗，怎么会跑到数百里外去截杀友若？”看着荀谌脸上狰狞的创口，袁绍心中痛惜不已，气急败坏地吼叫起来，“他们又是怎么知道友若会引军前来魏郡的？”

    “回禀使君，那支重装骑兵，是、是文丑的部队。”说话的是淳于琼，此时此刻，面对袁绍的怒火，也只有他这个老朋友、老下级敢于站出来说话了。

    袁绍愣了片刻，突然吐出一口鲜血，然后仰天就倒。

    “主公！”

    “主公！”

    众人纷纷围上前去，连哭带喊地摇晃着袁绍的身体，经过一阵抢救，袁绍终于悠悠转醒，双目流泪，喃喃自语起来。

    “那是我的部队。”

    “贼子安敢如此……”

    邺城这边哭声震天，而在数百里外的清河国，文丑率领的重装铁骑已经顺势接管了清渊城，然后向北进发，一路开往毫不设防的清河国。

    与此同时，高览和鞠义率领的部队也从广宗城渡过清河，进到清河境内，在郭嘉原本的计划之中，他们才是第一波截杀的主力，只可惜遇见漳水暴涨，耽搁了两天时间，这才没有抓到荀谌的主力部队。

    清河国境内势力本就因为荀谌突然离开而变得惊惶不安，面对气势汹汹的幽州军，这些最擅长在乱世中保全自己的家伙们再次展现出墙头草的特质，还没等大军压境，就早早地敲锣打鼓，带着猪羊牲畜迎出了好几十里地。

    时间进到九月，整个清河国兵不血刃地落入刘备手中，放眼太行山以东、黄河以北的广袤地界，仍然不在他管辖范围之内的，就只剩下了孤零零的魏郡。

    ******

    韩州，汉城。

    金秋九月，正值农忙之时，但令人诧异的是，农田中金灿灿的稻穗随风摇曳，本应是熙熙攘攘、人声嘈杂的田间地头，却见不到几个人影。

    不远处的农庄之中，几位须发皆白的老汉围坐在枝叶繁茂的大树下乘凉，可是他们闲聊的话题，却跟即将到来的秋收没有半点关系。

    “听说这一次来韩州的船是最新下水的，足足有五十丈长、二十丈宽，我的老天爷，这该能装下多少人？”一名老者手中摇着大蒲扇，满脸向往地说道。

    “不对不对，我听里正说的是七十丈长，三十丈宽，桅杆高耸入云，那船帆比整个晒谷场都大。”另一名老者把脑袋摇得像是拨浪鼓一样。

    转眼之间，又有几人加入争论的战团，为了新船的尺寸争执不休。

    “你们都半截入土的岁数了，

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