夜幕下的邺城一片寂静，宵禁下的街道上，除了巡夜队伍之外杳无人踪，而皇宫内也是一片安静，除了值夜的禁军，再无其他人影。

    皇帝寝殿却是灯火通明，除了殿外值守的禁军，殿内也是人影憧憧，大周天子宇文乾铿端坐书案之后，而西阳郡公、巴州刺史宇文温则隔案对坐。

    宇文乾铿满脸俱是即紧张又期盼的表情，在他身后有数名内侍伫立，一个个垂手而立，看上去无精打采，却又是侧耳倾听，都在听西阳郡公宇文温正说着的“奇闻”。

    “微臣查案，因案情复杂便微服私访，以追寻蛛丝马迹，一日在官道驿站休息，坐下不久后有一人到来，于邻座饮茶吃饭，听其口音是为江南湘沅人士。”

    “主薄郑通，与此人相识，其人姓贾名跃籍贯沅州，以外出行商为生，半年前收得消息说家中老母病危，故而乘船溯江而上，途经西阳时船坏落水，为水军搭救，因着随身财物悉数丢失，郑通便赠其盘缠回家。”

    “此事已过数月，两人见面自然相互问候，郑通见其身佩符咒，便问所谓何故，贾跃说其归家途中遇见异事，郑通好奇之下追问数次，对方便将经历一一道来...”

    宇文乾铿咽了咽口水，今日入宫的宇文温说了个故事，故事情节紧张刺激让他欲罢不能，又听了几个愈发不舍得放人走，于是让对方留在宫里，晚上继续讲故事。

    前一个故事说的是猫妖害人，最后关头为得道高人降服的“奇闻”，情节有些恐怖，宇文乾铿即害怕又想听，特地加多了几个内侍在身边壮胆，然后让对方继续讲下去，而如今讲的便是新的奇闻。

    湘州行商贾跃，在外得知家中老母病重，孝心颇重的他便昼夜兼程往家里赶，进入湘沅交界处后，因山脉绵延，山中有贼人兼之虎豹豺狼出没，故而只能白日赶路，夜间投宿驿站或民宅。

    只能白日赶路导致归途漫漫，贾跃思念家中母亲故而心急如焚，一日黄昏他抵达某处山脚，见着同行之人又要在驿站住一宿，便打算连夜翻山而过。

    “连夜翻山？他不怕豺狼虎豹么？”宇文乾铿问道，身边的内侍也是默默点头，西阳郡公说的故事惊心动魄，他们都听得入神了。

    “当然怕，所以贾跃在附近村落花大价钱雇了几名老练的猎人，护送他连夜翻山。”宇文温说道，“这几名猎人都是猎杀过老虎的能手，又熟悉山中道路，贾跃提前付了钱财后便让这几人带着他入山...”

    “贾跃就不怕这几人半路上害了他性命，将尸首掩埋于隐秘之处，回来谎报说已送过山去？”宇文乾铿又问道。

    “贾跃常年在外行走，自然知道要提防一二，故而请了驿丞和同伴做见证。”宇文温答道，对方如此细心倒是出乎他意料之外。

    故事在继续：贾跃有猎人随行，对于安全翻山的信心也大增，只是穿行山林走夜路风险依旧很大，为了避免惊扰山贼，也免得引来虎豹豺狼，他们没有点火把，就着月光赶路。

    猎人们习惯了在山中走夜路，故而未觉不便，贾跃一开始则是跌跌撞撞，有一猎人牵其手同行，方才跟得上队伍行进速度。

    这一走也不知走了多久，贾跃见着四周俱是山林，前后俱是黑影重重，不由得心中惊惧，也亏得同行猎人好言安慰方才心定一二。

    来到某处山坳，一行人就地休息，为防招来祸事，依旧没有点火，猎人面向四周警戒，将贾跃护在中间，也亏得如此，他才没被林间时不时的枭叫狼嚎吓住。

    休息片刻，就在他们即将起身继续赶路之际，忽然领队猎人示意有情况，众人屏气息声未敢动弹，不久之后只见山路上影影绰绰走来数人，行进间似乎有铃铛声响起。

    大半夜的赶路，要么是如同己方一般有急事，要么就是居心叵测

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