傍晚，邵陵城外大营，无数炊烟渐渐消散，宵禁即将开始，营内禁止士兵随意走动，也不许随意生火，然而本该渐渐安静下来的营区，却时不时响起咳嗽声。

    这咳嗽声并不是某处营帐里传来的，许多营帐里都有人在咳嗽，有人的咳嗽声很干脆，有人的咳嗽声带着痰音，而有的人咳嗽声很重，似乎是要把肺都咳出来一般。

    领兵行走在营区之间的张彦，似乎是被周围的咳嗽声传染，自己也时不时咳嗽几下，而跟在他身后的士兵，也有几人时不时咳嗽着。

    张彦负责前半夜的巡营，当然他要巡视的只是自己所部兵马驻扎的营区，官军大营绵延十余里，就算他一夜不睡，围着大营外缘走上一圈天也要亮了。

    夜幕即将降临，督将们要监督各营区熄火，以免无人看管的火堆引燃帐篷，继而导致火烧连营，所以此时除了必要的照明火光，只要有一丝亮光出现，张彦都要带人前去喝止。

    然而当面前营帐外出现火把、又有人在喧哗时，他却没有高声叫骂，而是示意部下和他一样让过一边。

    一人举着火把，其后两人抬着担架，后面又跟着一人举着火把，一行人沿着营帐间道路前进，从张彦的队伍旁边经过，担架上躺着个剧烈咳嗽的士兵，面容憔悴，嘴角带血。

    咳嗽咳出血来，命不久矣。

    这个念头在张彦心中闪过，待得抬病人去隔离营区的队伍走远，他领着部下继续前进，没走几步，又有人打着火把、抬着病人经过。

    没过多久，第三队抬着病人的队伍经过。

    然后是第四队、第五队。

    一炷香的功夫，张彦已经目睹十个病人被抬走，本该安静的营区，咳嗽声不断，其间还响起了哭声，虽然那哭声很轻微，但张彦还是听到了。

    哭泣会影响其他士兵的情绪，若是往日，军营里可不允许有人无故哭泣，只是如今情况不一样了，张彦不可能带人去阻止。

    军营里爆发疫病，范围很大，许多士兵病倒，有人是剧烈咳嗽，有人是腹泻、拉肚子，甚至便血，因为病症不一样，所以不能说是瘟疫，但可以笼统的说是疫病。

    很多病都会引起咳嗽，所以不好说咳嗽的人患上了何种病症，但腹泻、拉肚子、便血，说明这些人是害了痢疾，怕是治不好了。

    痢疾，一般是吃了不干净的食物、喝了不干净的水才会染上，这在军中并不是罕见的病症，但如果大规模爆发的痢疾，那就说明水源有问题。

    作为仪同将军，张彦知道己方每日都派人在醴水上游巡视，提防有人将死去的禽畜投入水中污染水源，这段时间以来，己方并没发现河面上漂着什么浮尸。

    但今日，有骑兵在饮马时发现河水发臭，那是在距离乐口上游大概三十余里的河段，士兵们随后在那段河里捞出许多散发着恶臭的器皿，里面似乎装着粪便一类的东西。

    很明显，是敌人在上游河段投下这些粪便，让下游邵陵地区的官军将士喝了许久的‘粪水’。

    这个情况本该早些发现，然而每日巡视河面的骑兵只注意河面，没想过下马去闻一闻河水，直到今日饮马时，坐骑怎么都不愿意喝水，才使得士兵生疑，之后发现了事情真相。

    但已经晚了，因为大家喝了那么多日的粪水，早就病倒一大片。

    张彦知道一个触目惊心的数字，官军之中至少过半的人不同程度的咳嗽、腹泻、拉肚子，再这样下去，因为疫病而亡的人大概十有五六。

    也就是说，邵陵城外乐口处的十余万人马，恐怕会因病死掉至少一半人！

    仗已经没办法打下去了，为了避免军心大乱，上游河段被污染的事情只有少部分将领知道，而明日，无论如何都要撤军。

    染病的士

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