袖舒纤手挨个给客人斟酒布菜，陪客们这会已经都活跃起来。有的涎皮涎脸的和歌僮笑闹，有的干脆摸摸索索的上下其手，还有得干脆直接搂在怀里非要来个“皮杯儿”……小幺儿也都是练熟的把戏，媚笑奉迎撒娇劝酒的，有的干脆就坐到怀里，揪胡子拉耳朵的灌酒。一时间觥筹交错笑语声欢。索普一杯不敢多饮，只陪着略呷一口酒。

    林铭因为有金疮，酒水是不吃得，只喝茶，拣清淡的菜肴吃。见闲鹤先生拉着小幺儿不放，知道他必是有断袖癖的，只是一笑。却见小幺儿一步三摇，扭着腰身过来就要给索普敬酒，生怕首长当众翻脸不好收拾，小声道：“虚应一下便是，不要假以辞色。”

    索普微微点头，小幺儿到得面前，用手帕子托着酒送到索普口边，娇声道：“索爷索爷……您今天可是主客，得放开量，多饮几杯……”索普见他体态窈窕，风情万种，真比女人还女人，阵阵幽香扑来，虽然知道是个男人，心中也不免一荡，将酒喝了下去。

    喝是喝了下去，却像吃了个苍蝇一般腻味。

    梅伦一边玩笑一边看主客索普，却是对方一脸的不耐，眼神中露出鄙夷之色――显然这位索老爷对这对“玩意”不感兴趣，闹得太过了反而无趣。正好此时厨师来割献主菜，当下从桌子上取了一盘白面蒸饼、一盘水晶鹅、一盘糟鱼脍、一碗酸笋虾丸汤，赏给小幺儿吃。两人磕头谢了，端着盘子出去，在廊下跪着吃去了。

    梅伦拍了拍手：“芸珰，还不出来伺候？”

    随着叫声，一个女子曼声应着挑帘而入，众人注目看时，只见芸珰身着粉色纱衫，下着浓绿色水泻长裙，乌云鸦堆，青丝袅袅，弯弯两道柳烟眉，在宇间微微蹙起，若愁若喜，流眄四顾，人人精神为之一爽。常青云不禁大声赞道：“好一朵人面桃花，又似水中芙蓉！”那芸珰向林铭嫣然一笑，差点勾得林铭三魂缥渺七魄俱散。只听她宛转唱道：

    “落了辛夷，风雨顿催，庭院潇洒。春来长恁，乐章懒按，酒筹慵把。辞莺谢燕，十年梦断青楼，惰随柳絮犹萦惹。难觅旧知音，托琴心重写。妖冶，忆曾携手，斗草栏边，买花帘下。看到辘轳低转，秋千高打。如今甚处，纵有团扇轻衫，与谁更走章台马。回首暮山青，又离愁来也。”

    林铭望着袅袅婷婷的舞姿，恍然如在仙境，情不自禁的说道：“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”

    常青云笑道：“这是去年我去金陵，师友我游秦淮，歌伎即席吟唱的。虽是季迪先生（高启）之作，然而百年之后吟唱出来，却依旧是一曲秦淮旧梦呢。”他说着似乎有所感慨。

    一曲舞罢，芸珰屈膝道了个万福，正要退下去，常青云道：“听说你前儿练了几首时新的曲子，这位索老爷可是贵客，你且唱几首来听听。”

    “是，奴婢知道了”说着命人取来琵琶，坐在绣墩上，挑弄几下，吟唱道：

    小桃枝下试罗裳，

    蝶粉斗遗香。

    玉轮碾平芳草，

    半面恼红妆。

    她的歌喉婉转，即脆且柔，妩媚中又带着三分刚健，歌声袅袅绕梁不绝，席上坐客人人听得心醉神迷。芸珰边弹琵琶边手挥目送唱道：

    风乍暖，日初长，袅垂杨。

    一双舞燕，万点飞花，满地斜阳。

    一曲唱完，闲鹤先生笑道：“这词真真是风流婉丽，足继南唐后主，则得于天者独优也。想不到懋中先生（陈子龙），写得词居然如此缠绵悱恻，神韵天然。真真是稀奇！”

    索普不知道谁是懋中先生，不过这词听起来不过是普通的浓词艳曲罢了，有何稀奇？正在思量间，有人道：“懋中先生的诗可不大相同，简直是判若两人。最近学生刚刚得了他的一首新作……”说罢他吟诵道：

    仙才

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