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    “能为您效劳吗，先生？”

    “一份迷迭香煎羊排、香橙酒白鱼沙拉、软炸黄油蘑菇，还有深水城风味牡蛎汤。”熟练地点着单，著名旅行作家拍了拍他腆着的大肚子，“辛苦地完成了一天的探索之后，这是最好的犒劳。”

    穿着黑绸礼服的侍者飞快地记录下菜单，然后带着一丝防备地看着旅行作家的保镖们，“这两位先生需要什么？”

    “孢子面包，用大型蓝帽蕈的孢子磨粉然后烤制。”霍昆这样说道。

    “很抱歉，”侍者微微皱了皱眉头，“船长大厅不提供幽暗地域的特色食品，为您换成骑士面包可以吗？这是科米尔王国的名厨们为凯旋而归的龙骑士所特制的面包。”

    回答他的，是一双紫色的明亮眼睛，像是一头冬狼在注视着自己的猎物。

    但这种气氛很快被瓦罗打断了：“不，不需要骑士面包，我承认这种全麦面包香气浓郁而且富有营养，但是它冷却之后会硬得像狼牙棒一样。科米尔王国的吟游诗人们不是歌颂过‘五个面包篮子的骑士’吗？这些随军厨子是挥舞着骑士面包，给散塔林会的邪恶祭司们脑袋开瓢的！请给我们换成王冠蛋糕，这种可爱的点心能让最挑嘴的半身人也顾不说话”

    在作家的插科打诨下，卓尔兄弟不再说话，沉默地面对着瓦罗为他们点的一桌子地表美食。

    这种沉默和阴郁的气氛，并不像瓦罗所认识的那对兄弟除了乌木色的肌肤和偶尔蹦出的卓尔语，这对彼此关心的兄弟像是地表常见的那些佣兵，谈不善良，但也邪恶不到哪里去，只要能得到好处，能完成他们接到的任务。

    保护瓦罗·谭普是个工作轻松、报酬优厚的任务，霍昆和科伦并没有什么不满，甚至偶尔还会欣赏一下作家的冷笑话。但不知从何时起，这种轻松的气氛被一种沉郁的气息所取代，在这对卓尔兄弟的脸再也看不到一点笑容。

    用小银勺一点一点地舀着牡蛎汤，瓦罗放弃了继续活跃气氛，然而在船长大厅用餐的客人，却时刻都将目光落到他们这一桌来。

    船长大厅是深水城著名的高级餐厅，但船长大厅也很少（基本没有）招待过卓尔客人，如果不是餐厅经理知道瓦罗·谭普是黑杖塔之主的老朋友，那么绝对不会让他们进门。

    但算船长大厅的经理特许这个“作家与卓尔”的组合在这里用餐，但他也没法子阻挡客人们的好眼神。

    终于，在邻近的餐桌，一个穿着长袍的白须老人向着瓦罗一招手：“奥秘之母在，我如果没认错的话，你是阴影谷大贤者的挚友瓦罗·谭普阁下！”

    这个“阴影谷大贤者的挚友”的头衔显然很对旅行作家的胃口，瓦罗放下汤勺，走到了白须老人的面前，很高兴地回答道：“正是鄙人，不过我从未见过您……”

    “我只是一个曾经受到大贤者指点的普通巫师而已，普通得不值一提。”白须几乎飘拂及地的老人如此谦虚地回答道，“而作为一个巫师，我更希望将自己有限的时间投入到无限的对奥秘之艺的研究去，激烈的冒险，危险的怪物，对我这样一个普通的巫师而言，实在是太可怕了。”

    “但是”老巫师盯着瓦罗那张油亮的脸，却闪动着少年人一般的光芒，“能够在您的大作了解到英雄们经历的那些危难险阻，对一个呆在研究室里的老人而言已经很足够了。”

    “您的赞誉是鄙人的光荣。”瓦罗点了点头，猜想道：“也许这个老巫师会掏出我的某本书，请我在面签名”

    而如他所预想的那样，这个身材干瘪的老人从长长的白胡须里翻腾起来，从里面掉出了瘸了一条腿的木雕狮子、碎了镜片的眼镜、包裹着小虫子的琥珀块、没有吃完已经长毛了的香肠，以及各种各样的破烂。

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