沉声道：“老师未曾言明，只说时机一至，我辈自有感应。”

    汉钟离芭蕉扇摇起，笑意回转脸上，洒然道：“得道真仙不易逢，几时归去愿相从。既然如此，我辈静待即可。”

    闻听此言，方才心中刚起的凝重之意，就是一松。

    这时，吕纯阳微微笑道：“二位道友，贫道先将刘海领到终南山，教导一番。”

    汉钟离笑道：“那好，我和李道兄，正好可去探访一二，看看这八爻之说到底何意。”

    三人见事情说定，也不再多言。

    零陵郡。

    山海志载：舜南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑，是为零陵。

    湘南之畔，两岸之地，有着百里连绵的湘妃竹。

    秋雨连连，唯见江南。

    一叶扁舟在一个寂静的黄昏，悄然驶入其间。

    暮雨潇潇，竹林泠然作响。

    陆北撑伞立于舟头，望着两岸叶翠枝斑的竹林出神，心中百感交集。自蜀中仗剑而行，已然数月之久，终于来到这湘水之畔。

    深吸了一口雨中清新的空气，缓缓吐出，心中那一丝愤懑，似乎也被吐出了胸腔。

    船夫笑着提醒道：“公子，前面就要到营道县了。天都快黑了，我们得快些了。”

    陆北转身回到船舱，淡淡笑道：“那有劳船家了。”

    营道县。何府。

    株株梅树浅映，重重屋宇深锁，雕梁画栋，鸟鸣啁啾。

    廊外小雨淅淅沥沥，如烟如雾。

    廊下。

    一个面相儒雅的中年员外，正在逗着一只画眉鸟，画眉鸟喙尖尖，羽毛艳丽，在鸟笼里扑棱棱地飞来飞去，追逐着中年员外手中不时抛出的鸟食。

    这时一个风韵犹存，身着青衣襦裙，头插碧玉发簪的中年妇人，远远走来，笑道：“老爷，好兴致啊。”

    中年员外扭过脸，将剩余鸟食递给不远处侍立的一个俏婢，搽了搽手，笑道：“如今外面下着雨，无心读书，唯有如此，可聊以娱情了。”

    此时，中年员外不知想到了什么，突然问道：“香儿呢。”

    中年妇人思索了下，方道：“可能又跟着韩家的那个穷小子，帮人瞧病去了。”

    中年员外眉头深皱，踌躇道：“香儿，也不知从哪里学的医术，这二年到处治病救人，治病不收诊金也就罢了，有时还垫付药资，甚至出金资助穷苦人家。这样下去，如何能行。”

    中年儒雅员外正是何父，何度。

    同样正是其人当年与陆北之父陆寻，为全陆何两家通家之好，亲自订立的秦晋之约。

    中年妇人盈盈笑道：“香儿心底良善，老爷不该为她高兴么。”

    何度沉声道：“你一个妇道人家，不懂其中道理。人心贪婪，只知索取，岂可一味满足。”

    闻听此言，中年妇人沉思不语。

    转而笑道：“老爷，香儿也不小了，该为她许个好人家了，只是，尚不知那陆家，如今是个什么情况。”

    何度接过婢女递来的一盏香茶，呷了一口。

    托着茶盏，望着发妻，凝声道：“陆寻兄自年前来了一回信笺，说要带着儿子，在秋后来下聘礼，迎娶香儿。现在几个月过去了，书信再也没来过一封。”

    何氏点了点头，微笑道：“恩，我记得。为这事儿，香儿可是好闹了一场呢，说什么此生不嫁，愿侍奉你我一辈子。我们这个女儿啊，可是有主张的很呐。”

    何度放下茶盏，沉声脸道：“胡闹。你听她胡言乱语，女儿家家，整天抛头露面，跟着韩家小子，四处晃荡，也没个正形。”

    何氏笑意微敛，接过婢女再次递来的茶盏，走上前去，柔声道：“

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