中午过后，城郊所有逃荒灾民都吃了一顿饱食，没有孩子被选为道童的，道观便不再理会。其余道童家属，则由清荣道长带去城东一处供奉庄园暂时安顿，随后会被安排往各地成为雇佣租户。

    杨韶与一众道童，在玄都、清苍等道长带领下，先与家人道别，再带上衣物行李随一众道士转到城南，乘坐马车前往赤霞山。

    赤霞山位于梁丘县南五十里的清霞岭，山高约五百丈，盘旋的山路险峻崎岖难行，山中栖息有虎豹等凶猛异兽，天黑上山是非常危险的，所以当晚宿于清霞岭下青台镇一家道观供奉的庄园，

    次日一早上山，走了整整一天才到半山腰，不过清妙观的山门已然在望，钟声空寂悠远，在群山中回荡。汉白玉浮雕着苍松迎客纹饰的山门牌楼十分华丽壮观，上书有“清妙观”三个刚劲有力的大字。

    玄都和清苍带队走在前面，道童们走得脚酸腿软，叫苦连天，有的跟着到了山门，有的估计还在半路，但玄都和清苍根本不管。

    玄都老道士对别人漠不关心，但对杨韶却似乎极好，见他始终没有掉队，不时回头微笑，以示鼓励。杨韶心中暗暗记着，想到师傅途中两次递水壶给自己，却不知他是在哪里打到的清水，也没见他身上带水壶。

    山门坐落在一处山嘴，另一边是峡谷，走进山门就可以望见鳞次栉比的大殿和房舍层层叠叠，倚山势建在山洼里，金碧辉煌的琉璃瓦在夕阳下反射着点点赤红霞光，煞是璀璨夺目。

    进了山洼，前方是一片巨大的白玉广场，登上道观正门的高高台阶下，立着一个半人高的葫芦状香炉，是道观所用之物，怎么也要有个三清祖师、真武大帝什么的，然而……没有！

    在杨韶看来，这个香炉虽然做得好看，但设计得实在笨拙，大小炉身都没开孔，仅在离盖子边檐下一寸处的三条藤蔓之间，开有三个八角形，约巴掌大小的孔洞，里面插满了红香，从三个孔洞不断冒出淡蓝色烟雾，熏在盖子边檐处缭绕良久才散。

    “师傅！你老人家回来啦！”

    这时，从左侧厢房出来一名黑大个子，不但面色黑如锅底，还满脸横肉，粗眉大眼，身材高大结实，走路嗵嗵直响，一双大手看起来比正常人长很多，抱拳行礼时发出啪的一声，显得力大无穷，说话嗓音粗糙得像金石磨擦一样，听起来让人十分不舒服。

    “嗯！对了！这是为师新收的弟子，以后你们可师兄弟相称，先带他去安顿下来，明早一起来见！”

    玄都真人吩咐一声，自顾自向里面主院走去。

    黑大个这才好奇地看了杨韶一眼，嗵嗵两步走了过来，吓得杨韶不由后退两步，但看他脸上挂着憨厚的微笑，似乎没什么恶意，杨韶连忙躬身见礼道：“见过师兄！但不知如何称呼？”

    “我叫留罡，上四下正的罡！师弟你又叫什么名字？”

    黑大个咧嘴一笑，在大黑脸映衬下，露出白森森的大牙。这形象看得杨韶有点害怕他，勉强挤出一个微笑，回道：“杨韶！韶华的韶！”

    “以后我们就是师兄弟了，我跟师傅修习玄甲功、碎玉拳三年了，力气可大着呢，你会些什么？练过武艺么？哦……你跟我来吧！对了……我刚吃完晚饭，你还没吃吧，我先去厨房看看有没有剩的，要不得找杂役再做一份。”

    看不出，这位留罡师兄乍看有些笨拙，却是个话唠，但应该不是什么刁滑之人。杨韶心里暗暗松了口气，不由苦笑着跟了上去。

    房间很快找好了，前庭东厢院靠北面两个小房间，一个还算宽敞的厅堂。靠南面一排也是三间，那是留师兄的居所。东面是一排杂物房，里面似乎堆放着柴薪、破旧家具什么的。很快，留罡就去厨房端来了一碗面条，还有两个雪白的大馒头。

    杨韶走了一天

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