封元9527年，七月二十三日，午时一刻，落月府东北柳林镇外的官道上，一阵扬尘随风而起，两骑快马飞驰而来，进了军驿，交接手令，换过军马，正是长途跋涉而来的梅花盗与林为师徒。

    二人灰头土脸，风尘仆仆，找了家百年老店打尖，进店略加洗漱后，点了四样小菜，一壶老酒，开始边吃边聊。

    “师父，我们已经跑了六七天了，离栖霞山还有多远？”

    梅花盗呷了一口酒，说道：“不远不远，马上就要到了。”

    林为夹起一块酱牛肉，边吃边抱怨：“两天前你就说不远了，现在还是不远，到底有多远嘛？”

    “呵呵，骑马骑腻了？刚从安远出发的时候是哪个大喊大叫、兴高采烈的？还扬言要做大将军，策马扬鞭，征战沙场。”

    “哎呀师父，你就不要取笑徒儿了。”

    “好好好，我们现在已到落月府，栖霞山在落府东南，离此地七八百里，后天应该就能到了。”

    林为两眼一转，央求道：“今天才二十三，离中秋节还早着呢，我们要不要逛逛再走？”

    “不行，到了栖霞山，为师还要打听消息，刺探测试项目，勘察地形人文，如此方能有备无患，助你一举功成。”

    “师父，我要是入了五老派，就不能侍奉师父左右，师父你还要游历狄戎吗？”

    “为师老了，走不动了，再加上你这个拖油瓶，师父哪也不去了。等你入了五老派，为师就在栖霞山下搭个小屋子，种种菜、养养鸡、钓钓鱼，过一过清闲日子，操劳了大半辈子，该歇歇了。到时候，臭小子你要常来看看为师呀。”

    “师父你就放心吧，为儿肯定会去经常看你，为儿还想喝你做的皮蛋瘦肉粥呢。”

    “等到了栖霞山，为师再给你做。以后想吃了，就来找为师。”

    师徒二人正聊着，店外突然响起一阵吵杂声。

    “是这家吗？”

    “回大人，是这家，小的亲眼看到他们俩进了这家店的。”

    话音刚落，只见三人进了店门。一人驿卒装束，点头哈腰，正是方才与梅花盗交接的柳林军驿驿夫。一人高冠华衣，鹤发童颜，腰间佩带一只黑色小锦囊，右手扯着一根绳索，绳索的另一头拴在第三人的颈上，此人披头散发，衣衫褴褛，满脸血污，两目无神，双臂下垂，赫然是安远城王前大将军的首席谋士公孙瑜。

    那驿夫进门看到梅花盗师徒，面色大喜，指着梅花盗师徒说道：“大人请看，正是这二人。”

    那高冠华衣老者定眼一打量，说道：“确认吗？”

    “回大人，三天来，我们柳林军驿只有一次北来的换骑，小的对天发誓，肯定是他们。”

    早在三人进店时，梅花盗一把拉过林为护在身后，目光询问公孙瑜，却得不到半点回应。

    高冠华衣老者一拉绳索，回首问道：“公孙瑜，你看一下，这两人可是坏我大燕南征之事的梅花盗师徒？”

    公孙瑜转动呆滞的眼珠一扫，看到梅花盗师徒，双眼有了些生气，面现犹豫不决，思量片刻，示意梅花盗快逃后，缓缓说道：“助我安远者乃是两名道士，与此两人迥然不同，应当不是国师要找之人。”

    “当真不是？如果漏过，本公这就去江淮府夷你全族。安远城的王前等人和这一路百余处军驿的驿卒们，都在地府等着他们呢。”

    公孙瑜向梅花盗歉然地颌首，椎心泣血，正要答话时，梅花盗开口问道：“敢问足下何方高人？寻找鄙人所为何事？”

    高冠华衣老者道：“本公乃大燕玄昌国师，本公问你，可是你三盗我燕军大营，逼我大军退兵？”

    梅花盗冷然一笑道：“是又如何？如果国师是为燕军退兵之事而来，

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