时光轮转，春去夏至，暑热再次笼罩了广州于普通百姓而言，对于遥远的罗山发生的战事，现在已经不是很注意。时间加上距离，让普通人对这场战争变得越来越麻木。乃至于连战争发起的诱因冯君瑞，现在都没几个人记得他的名字。

    战争给广州带来的影响，就是物资吞吐量增加，大量的船只运来物资，又有大量船只把物资运走。偶尔有些消息传过来，比如官兵又打了什么胜仗，或者又杀了多少人。再不就是广州城里某位富商因为牵扯到罗山蛮事里，被官府捉去受了刑，或是赔了家产。

    除此以外，有关战争的一切，百姓们就不大在意。归根到底，罗山很远，生活很近，谁的注意力也没法始终放在一群陌生人的死活上。而且罗山之战于民间征收比南澳为少，城市居民生活压力大为减弱，更不会太在意仗究竟打了多久，又是否必要。

    于百姓而言，眼下广州第一等大事还是科举。

    乡试为八月十二考第一场，眼下虽然只是六月底，但是考生就已经云集广州。这些人既是文脉，也是社会不稳定因素。童生当时就称为童天王，靠着人多可以胡作非为，而够资格考举人的秀才或是充场，就更威风一些。

    一些人家雇了游昌冒充女眷，诱骗书生来租房子。也有的人家真有女眷被租房者勾搭上手，但是考举人的都是国家未来栋梁，自然不能承担司法责任，于是被拐的只好认倒霉。乃至故意在女人面前大小解借以献宝的书生，去大户人家墙外方便吹口哨，吸引女眷注意的风化案也出了不少，让地方官头大如斗。

    但另一方面，这些人大多还是有消费能力的，他们的到来让广州市面变得繁华，人们赚钱也更容易。有关科举以及考生的消息，才是广州时下最热门的新闻，赌场里又开出了盘口开赌。

    范进的名字，当然也出现在备选者中，其赔率也早已经不是当初那么高，作为南海案首，他中举人是板上钉钉的事，赌场都不会开盘口。现在只是赌他的名次，或是解元，或是五经魁等。

    除他以外，整个广东的才子名士，都在一线名单里，赔率相去无几，每人身后跟进的赌注也都不少。广州府试案首因为闹出通倭的丑闻，连带着一府脸上无光，随后连知府的官职都革了，虽然这事跟范进关系不大，但是在民间却已经传说成因为范进没被点中，而巡抚砸掉了知府的饭碗。眼下巡抚成了总督，范进的科名还是事？这么个手眼通天的人物，自然赔率不会低。

    头戴瓦愣帽，身着道袍，俨然有点体面人味道的胡屠户，敞着胸露着那长长的护心毛大笑着走进赌场，先朝赌场老板崔胖子一点头，随即便如视察似地看着那些名牌下的标注。崔胖子笑道：“胡屠……不对，现在得叫您胡老爹了，怎么也来玩几手。”

    这位不再操刀的屠户，拼命学着读书人的模样还礼寒暄，想了半天，却发现幼学琼林里没有关于赌场老板的介绍，只好拿着腔调道：

    “崔大官人，这便是你的不是了。我胡某也是个体面人，哪里会做些没面皮的事。这赌钱……我是说博戏不好。我就是来看看，看看……”

    崔胖子笑道：“胡老爹您这是刚从罗山回来？不知又送了多少大猪过去？眼下你们范庄厉害啊，听说南海番禺两县的蔬菜瓜果鸡鸭猪牛都被你们范庄包了，这包办军前果蔬，怕不是发了横财？听说长乐乡的人被你们治的服帖，现在都得当夫子给罗山运东西。您现在是咱广州城里屠行的行头，今后我们要是买肉，您可得让下面那些肉铺给我们算便宜点啊。”

    “休得取笑。我去罗山，是奉了制军的大令，前往军前奔走效力。你哪里知道，制军面前，须臾少不了我这把老骨头的。酷暑难当，没有我们范庄把时蔬果子运过去，三军儿郎就要挨饿中暑。那制军还拉着我的手道，老胡啊，这仗打的好

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