李建主张宜早不宜迟，要赶在元帅咽气前下手，不然就晚了。

    李浩说，好是好，万一父亲不愿意，会把他活活气死的。

    “你懂什么！”李建说自己最会揣摸父亲的心思了，父亲最担心的是记离权大势众，不然上次回援青州，为什么把记离的左膀右臂全要过去了？

    李浩又探得一个新消息，听说记离又要去打和州了，他越打越强，越打越兵多将广，现在不下手，将来就不好收拾了。

    李建说：“万一父亲不在了，他还不得抢着当元帅呀？”

    “那是客气的。”李浩长叹一声，危言耸听地说，“真有那一天，咱们的脑袋能不能在脖子上长着都不一定了。”

    李建很吃惊：“他好歹是我妹夫啊，狠得下心来吗？”

    “到那时候，亲爹都一样翻脸，”李浩说，“从前咱们在元帅面前说他坏话，记离能不记恨在心吗？他这人很有城府，表面上什么都不争，骨子里恨死我们了。所以，趁元帅没死就除掉他，还容易一些。”

    李建说：“爹若不答应呢？”

    “没你的事。”李浩怕他成事不足，败事有余，便申斥哥哥说，“闭上你的嘴，不准乱说。”

    与记离同样不安的还有一个人，就是不显山不露水的李珂。她从隔岸观火的角度早把这场已闻到硝烟味尚不见战火的窝里斗看得一清二楚了。在父亲面前，她插不上话，在两个哥哥跟前，也无从说起，人家会认为她必定是夫唱妇随，没说话先减去九分分量。想来想去，她帮记离度过难关的惟一办法是打通养母谢氏的关节，迂回行事。她知道，每次打了胜仗，好多将领都带来些珠宝c首饰之类的战利品来孝敬谢氏，这也是一种曲线媚上之术，希求谢氏在枕边吹点和风，而不是阴风。

    李珂发现，记离从不干这种事。是他以为一家人无须如此吗？并不是的，他手上也真没有珠宝，每次战利品他不是缴公，便是奖赏了部下，李珂积攒的一些都是自己拿份子钱买的，寥寥无几。

    想来想去，她决定舍出全部私房钱，一律换了珠宝c首饰。

    李珂背着记离，提了个嵌贝漆盒来到养母谢氏房中，谢氏正和几个丫环斗牌，李建在一旁帮腔。见李珂进来，谢氏拂乱了牌，不玩了。

    一个丫环说：“敢情钱都让太太赢去了。”大家笑着散了。

    谢氏说：“快坐，出了阁，你也不常到我这儿来了。记离还好吧？”

    “好，”李珂说，“爹病着，上上下下就得他多上点心吧，也有些事尽量多让哥哥们管，他也太累了。”说这话时忍不住看了李建一眼。

    谢氏说：“女婿半个儿嘛，他别见外，元帅不指望他指望谁？不过呢，人心可得长正了，记离落魄储君，能有今天，他自个得拍拍心口窝，想想感谢谁，人得讲良心。”这后半句很有点敲山震虎的意味了。

    一听这话，李珂有几分紧张，正要说话，傻乎乎的李建插了一句：“若不是爹护着他，我和弟弟早收拾他了。”

    李珂大惊，谢氏急忙呵斥李建：“你怎么顺口胡说呢！怎么会有这种事！再不济，也是一家人啊。”又往外轰他，“去干你的吧，我跟你妹妹说会儿话。”

    李建走了，李珂笑吟吟地打开那个嵌贝描金漆盒，谢氏一见，又惊又喜地张大了嘴巴，里面全是珍珠c玛瑙c翡翠，令人眼花缭乱。

    谢氏问她这是哪来的？

    李珂捡起一颗鸽子蛋大小的莹莹泛光的珍珠，说这是贡奉给帝王的夜明珠，后来不知怎么落到国师申屠的手里，这次申屠打败了，丢盔卸甲，扔了这个百宝箱，记离不想占为己有，他让李珂拿来孝敬娘的。

    谢氏不由得心花怒放，眉开眼笑，她爱不释手地一件件摆弄着珠宝，说：“真是稀世之宝

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