氏夫人厉声讲道：“看看吧，这画上之人是谁！”

    这时，朱辉端着蜡烛凑到近前，汤景打开画像一看，立刻瞪大眼睛，画中之人竟是罗阿敏。

    朱辉吃惊地问道：“这是从哪来的？”

    何氏的目光咄咄逼人，从汤景手中夺过画像，答道：“刚才有人到府里来找月儿，幸亏婉兮细心，看见来人给她这张画。你们看看吧，天机已经泄露，汤家马上就要大难临头，你这不知死的鬼，竟然还在和这狐狸媚子苟且！”

    朱辉首先联想到的，月儿可能被人收买，问道：“月儿姐姐，你是不是认识宁波商人陈元化？告诉你，他可是个海盗！”

    月儿匍匐在地，哭着答道：“请朱辉公子莫要乱说，私通海盗是砍头的罪名，奴家在家天天默默无闻，大门不出、二门不迈，无论如何也不会与海盗有瓜葛。”

    朱辉接着问道：“月儿姐姐，那你说说，什么人送来这张画？”

    汤景的眼珠子一转，趴在朱辉的耳边问道：“你在翠花楼还看见谁了？”

    “蔡大老爷的小舅子吴襄也去了。”

    汤景的猜测还真不错，应该是吴襄为搭救蔡德忠，才到处寻找罗阿敏，于是，他也问道：“月儿，你可认识这画中之人？”

    由于吴襄找来的画师，只记得罗阿敏小时候的模样，如果不是熟人，一眼看不出画像是她，月儿想了想，使劲地摇摇头，没有答话。

    发现汤景还在给月儿开脱，何氏气得把三寸金莲一跺，怒道：“不要脸的东西，我立刻把她交给海大人，让官府处理，若勾结海盗，就得被凌迟处死！”

    真把月儿给吓得够呛，跪爬到何氏的近前，哀求道：“夫人饶命，奴婢知错了，我、我真没勾结海盗……”

    “这张画到底是谁送来的？”

    “请夫人饶命，是吴、吴公子……”

    “月儿，死到临头你还在狡辩，如果不说实话，婉兮，把她捆起来，立刻送往巡抚衙门。”

    “请夫人饶命，确实是、是吴襄派人送来的，我不知道他想干什么？”

    “海大人正在捉拿吴襄，他竟然还敢在南京待着？那么，我问你，吴襄现在何处？”

    这时，婉兮举起长刀，讲道：“月儿姐姐，你知道，咱这座府邸的房契、地契，全都抵押在应天巡抚衙门，只有抓到吴襄才能将功折罪，要不然，这座宅子就被官府没收了，海大人早晚把我们赶出去，快点说，吴襄到底在什么地方？如若不然，可别怪我不客气。”

    听着书房外吵吵闹闹，汤母已经听明白怎么回事，她看见何氏、婉兮都在不依不饶地逼迫月儿，怕真闹出乱子来，过来劝道：“得饶人处且饶人，把月儿姑娘交给我吧。”

    “娘。”何氏上前道个万福，着急地讲道：“天机已经泄露。”

    “儿媳，你说咋办？”

    何氏注意到，此刻的汤景仍在色眯眯地看着月儿，恨不得立刻把她处死，咬着牙不知该如何回答。

    就在大家无可奈何之际，朱辉问道：“月儿姐姐，由清扬陪着你，委屈你住进西北角院，帮忙伺候几天孕妇，无事不得出门，你可愿意？”

    老太太点头讲道：“阿弥陀佛，如此甚好，月儿姑娘，那就委屈你了，等海大人抓到吴襄，自然会把你放出来，否则，你将与她同罪。”

    月儿赶忙答道：“感谢老祖宗的救命之恩，老祖宗的大恩大德，月儿没齿难忘。奴婢本来就是做丫头的贱命，今后愿做牛做马，效忠汤家。”

    汤景听罢直咧嘴，看来，以后很难再有机会密会月儿了，心有不甘地讲道：“娘，儿子不孝，打搅母亲休息，我看就不要让月儿打搅客人了，让她到后罩房和丫鬟住在一起。”

    知道儿子不怀好意，汤母把

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