之意，颇为奇怪地问道：“为了保障海上航线的安全，远征吕宋讨伐海盗有何不可？”

    “这、这……”小西行长被问得张口结舌，不知该如何回答。

    于是，马良弼指着他胳膊上的绷带，问道：“是不是她们想杀你？”

    小西行长不敢讲实话，低头答道：“这是我不小心自己摔的。”

    马良弼听罢微微一笑，矜持地讲道：“其实，你不必相信那两个黄毛丫头，她们一直都在造谣，说你们暗中策划谋杀信长公，当然，老夫不会相信这些鬼话，可保不齐会传入信长公的耳中。”

    小西行长实在搞不明白，“织田信伊”与马良弼之间有何关系？在他离开琉球的几日内，首里城到底发生了什么事？但他也不敢轻易开口去问。

    沉思了片刻，小西行长问道：“相国大人，你说我们该怎么办？”

    “杀掉她们！”马良弼说到这儿，对着小西行长露出神秘的一笑，接着问道：“你知道她们的真实身份吗？”

    小西行长顿时吓了一跳，误以为马良弼已经知道，其实织田信伊是信长公的死敌，吓得赶紧摇了摇头。

    马良弼严肃地讲道：“实话告诉你，她们俩实际上是明朝锦衣卫，你们可得务必当心！”

    “既然如此，相国大人为何不杀掉她们？”小西行长问道。

    “琉球本身是明朝的属国，老夫不是不能杀掉她们，而是不愿被人抓住把柄，耽误了与信长公约定的大事，你可明白？”

    “明白了，你的意思是由我们动手，来把她们杀掉，以解后顾之忧。”

    “不错！重阳节之前，老夫看你们的行动，否则，就在信长公那儿告你一状，何去何从，你自己看着办吧。”

    打发走了小西行长，马良弼认为马镫并没说谎，急忙派人把他叫了过来，厉声讲道：“贤侄，本家叔公劝你一句，做人不可首鼠两端，现在你来表个态，到底是追随老夫，还是继续听从郭千户的号令？”

    “请叔公大人千万不要误会，我等虽是草莽出身，却也以关二爷为榜样，忠孝礼仪信，样样不落，作为本家，侄儿自当孝敬叔公大人，身为那霸港市舶司提举，甘愿为永王千岁和朝廷卖命，谨言慎行、严于律己，尽管谈不上精忠报国，但浩然之气天地可鉴！”

    马镫的这番豪言壮语，让马良弼挑不出任何毛病，很显然，他并没有阿谀奉迎。

    于是，马良弼微微一笑，赞道：“马氏家族一门忠烈，好样的。不过，解铃还须系铃人，老夫现在派给你们兄弟一个任务，重阳节当日，把首里城外的那座坟头给平掉，准备好黑驴蹄子、黑狗血，好好杀一杀邪气。”

    果然不出所料，马镫毫不犹豫地答道：“惟叔公之命是从！”

    就在马镫离开相府的时候，小西行长被张藩及十来个乡勇抓到了一家客栈，把他往地上一扔，郭奕上前踩住了他的脑袋。

    “你背叛了羽柴筑前守，投靠了马良弼，现在我要杀了你！”说着，郭奕狠狠地踩了一脚。

    尽管小西行长疼得哇哇直叫，却毫不胆怯地威胁道：“你们自己行事不密，已经暴露了羽柴筑前守大人，即便你们杀了我，羽柴筑前守大人也饶不了你们，秋目浦众人一个也别想活着离开日本。”

    “是你在马良弼的面前，暴露了羽柴筑前守，少往我们的身上赖。”许灵儿讲道。

    “反正说什么都没有用，我不信你们敢杀我。”小西行长依然嘴硬。

    “我们不杀你，留着让你看戏。”张藩蹲在他的近前说着，他亮出远征军先锋官的委任状，接着讲道：“重阳节我将出征吕宋，抓捕林风等人宛如猫捉老鼠，用不了一个月，小爷我把那个基督教小老头带来，把你们父子捆在一起，扒皮抽筋剔骨熬油点天灯。”

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