乾隆年间，广西容州有个姓李的通判（官名，正六品，辅助知府政务），家中非常富有，可谓珍宝山集，富甲一方，他一口气娶了七个老婆，坐享齐人之福。可惜因为纵欲享乐，年级轻轻就得病不治，死的时候只有二十七岁。他这一去，七个如花似玉的老婆都成了寡妇，个个哭的是梨花带雨，死去活来。家中还有一个老仆名叫朱伟，这朱老伯看着李通判从小长大，所以对这个少主人有很深厚的感情，此时白发人送黑发人，心中很是悲痛，这几天跑前跑后操持后事，和七个老婆一起设了灵位天天拜祭。有一天清晨，家门口忽然来了一个道士，只见这道士鼠目鹰鼻，方眉阔嘴，穿着普普通通，手拿一个功德簿，朱老伯一看是来要钱的，便没好气的对道士大声说道：“我家主人早早过世了，现在正忙着祭奠，没时间布施。”说完就准备转身进去，此时道士微微一笑说道：“你想不想让你家主人复活？我能做法，让他还魂。”朱老伯一听，大为惊讶，转念一想，这恐怕是化缘不成来骗钱的，于是口中没有答话，径直回去对七位夫人说了。

    这夫人们一听外面有道士说可以令她们的相公起死回生，又惊又疑，七嘴八舌的讨论了一会，决定先出去看看再说。待得七位夫人和朱老伯出门一看，门口哪有道士的半分踪影？夫人们都觉得此事非常奇怪，想着莫非刚才是遇见了真仙？于是纷纷怪罪朱老伯，认为是他怠慢了神仙，将神仙气走了，朱老伯心中也很沮丧，好几天都自责不已。这一天他上街去买东西，回来的时候在路上远远看见一个道士走在自己前面，背影有点似曾相识，他不禁心中一动，莫不是前几天那个神仙道士？急走几步赶上前去，一看正是老道。朱老伯又惊又喜，一把抓住道士的衣襟说道：“道长，我可找见你了，还请你恕我那天怠慢之罪，请道长让我家主人还魂才是。”道士说：“不是我不让你家主人复活，阴间惯例，死人要想还阳，须要有人替代才行，我担心你家无人愿意代替，所以我才走了。”郭老伯一听，寻思道若果真如此也要回去商量一下再说，于是一边使劲拉着道士的衣襟一边对他说道：“既是如此，还请道长先回家再说。”于是硬把道士拉回了家。家中的七位夫人一见活神仙来了，都非常高兴，一拥而上叽叽喳喳的问个不停，待听说要主人还阳需有人替代，七个夫人马上鸦雀无声，你看看我我看看你，不说一句话。朱老伯看了很是难过，想这主人年纪轻轻就撒手西去，此刻想找个愿意替死的人都找不到，反正我年龄也大了，不如我替主人去死，于是大声对七个夫人说道：“诸位夫人都还很年轻，而我已经老了，死不足惜，所以我愿替代主人。”转头又问道士：“像老奴这样的你看可以吗？”道士看着他说：“你要是能不后悔不害怕就可以。”朱老伯斩钉截铁道：“能！”道士点点头道：“我念你一片诚心，就答应了你，现在你可以回家和你的亲友告别，三天后我来做法，七天后事就可以成了。”七位夫人听得朱老伯说他愿代死，纷纷松了一口气，感激之余赏赐朱老伯很多银子，让他拿去尽情用，这几天该吃的吃，该喝的喝，好好享受一下。老伯推辞不过，只好收下。这朱老伯无妻无子，单身一人，接着这两天，他就去自己的亲友家，告诉他们缘故，然后和他们作别。这些亲友听说后有偷偷笑他傻的，有敬佩他忠义的，也有可怜他要死的，更有以为他开玩笑不相信的。待得第三天，这最后一家亲友已告别完毕，于是朱老伯准备回去，路经关圣庙的时候，因为他素来信奉关帝，，于是便进去最后一次祈拜，顺便想将身上的银两也供奉出去。朱老伯先虔诚的上了三柱香，然后在关帝像前跪下，一边磕头一边默默祷告：“老奴愿代少主去死，求关圣帝帮助道士，放回家主的魂魄。”头还没磕完，突然有一个赤脚莽和尚不知从哪钻了出来，站在神像前对他大喝道：“我看你满面妖气，已经大祸临头尚不自知，我来救

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