散朝之后,温体仁主动找到唐世济,和蔼地说:“恭喜唐大人入阁,今后咱们就是一个屋内办差的同僚了。”面对这个脸上只差贴张纸昭告天下自己是文成侯派系骨干的前左都御史,温体仁身为首辅也不敢怠慢,人家背后站的人物,风头已经盖过了皇帝,如果不处理好彼此的关系,只怕自己这个首辅之位不久就要让贤。
唐世济很想低调,但是入阁的喜悦实在掩饰不住,脸上洋溢着欢快的笑容,闻言笑呵呵地回答:“今后还要请首辅多多指教。”
“指教不敢当,同朝为官,都是为朝廷效力,不过以前的分工不同而已,到了内阁如何办差,本官倒是可以传授些经验。”
两人客套了一番,温体仁切入了正题。
“文成侯以大将军总督天下兵马,而且不是临时差遣,此事在本朝尚无先例,圣上又把此事交给内阁处理,本官着实有些惶恐。为了办好圣上交代的差使,不耽误文成侯的大事,如果唐大人有空,就现在一起去内阁商议如何?”
唐世济一听,这是好事啊,当下连连点头:“有空有空,首辅有命,敢不遵从?”
按照惯例,卸任原来的官职任命为大学士后,还要移交衙门的差使,走一些官面的流程,真正到内阁办公,融入这个圈子,没有个把月是办不到的,现在借着这个机会立刻进入角色,对唐世济来说求之不得。
两人一边寒暄一边往文华殿走,路上陆续有其他内阁成员赶上来,加入队伍。与温体仁一样,这些平时眼高于顶的大学士对新成员很是热情,左一句右一句套近乎,隐然把唐世济包围在中间,众星拱月,首辅和次辅反倒落在了外围。
到了文华殿南面的一排三进的房子,众人停下脚步,按照排名先后鱼贯而入,唐世济被推在次辅吴宗达之后,第三个进去。
跨入门槛之后,唐世济看着眼前的一切颇为感概,虽然内阁的房子比起旁边恢弘的宫殿毫不起眼,却是大明权力中枢极其重要的一环,进入这里办差,是所有文官毕生的终极追求,今日自己总算得偿所愿。
众人坐定之后,温体仁清了清嗓子:“散朝之后再请诸位前来,是要辛苦诸位,把陛下在朝会上交代的事情敲定。”
文渊阁大学士王应熊是温体仁的嫡系,向来紧跟首辅的脚步,闻言会意地接上话头:“为国事操劳,何苦之有?是为了文成侯以大将军总督天下兵马的事情吧?虽然此事从无先例,但也不难,不过先要把尊讳定下来。”
虽然尊讳、名号只是个形式,但文成侯实际控制了朝堂,一人之下万人之上,众人不敢轻视,更是想讨好文成侯,抱紧这根目前最大的粗腿,个个绞尽脑汁想了起来。
同为文渊阁大学士兼礼部尚书的钱士升试探着说:“不如叫镇远或者平远如何?”
温体仁直接否定:“这些都是四品将军常用的名号,如何配得上文成侯。他老人家马上要晋升国公,并掌管天下兵马大权,如此敷衍,圣上和文成侯都不会高兴,责怪下来,我们承受不起。”
次辅吴宗达慢吞吞地说:“本朝开国时倒是有过大将军,不过并非常设,现在不过是把临时的差使固定下来,并扩大了领兵之权,不如就沿用如何?”
温体仁问:“真是惭愧,本官不记得开国时大将军有何尊讳了,吴阁老可还记得?”
“本朝开国元勋徐达、常遇春等人曾担任过此职——唤做征虏大将军!”
“征虏大将军?”
这个听起来很久远的称号唤醒了众人尘封的记忆。
征虏大将军是明代将军重号,明初曾有徐达、常遇春、蓝玉等开国名将相继担任过。大将军下面又设副将军,征虏副将军又分左、右、前、后,适应战时分路统兵出击而设置,名将汤和也担任过征虏左副将
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