“夺泥燕口，削铁针头，刮金佛面细搜求，无中觅有。”

    “鹌鹑嗉里寻豌豆，鹭鸶腿上劈精肉，蚊子腹内刳脂油。”

    “亏老先生下手！”

    醉太平的眼前映入了一道耀眼的剑光，白的透亮，顷刻间浸染了整个眼眸。

    尔后，在他的眼前，那漫天的桃花化作了飞雪，一片片自空中飘落。

    恍然间，已是斗转星移。

    再回过神来时，醉太平发现自己正立于一条熟悉的街口，周围皆是林立的楼阁寰宇，街边行人往来，吆喝叫卖之声不绝于耳，好一派歌舞升平之景。

    美中不足的是，天空中正落着雪。

    一座气派的大门前，还有一名头发油腻凌乱、脸庞邋遢的老乞丐，正裹着一件破布棉袄箕踞坐于台阶上，他的面前摆着个缺了口子的瓷碗，右手食指与拇指间捏着根木筷子，像个诵经的和尚一般一下又一下地敲着。

    嘴里，还高唱着那段小曲。

    一声又一声，带着南方人特有的口音，让人听起来徒感几分滑稽的味道。

    但却又清晰地传入了醉太平的耳中。

    他转过身来，怔怔地看向那名老乞丐，视线忽然变得模糊了起来。

    这里……

    是太安街头？

    醉太平心里浮起了这个念头，随即蓦地一惊，便开始晃着脑袋四下打量起来。

    在这大雪之中，往来的人群里，只他一人穿着轻薄的单衣立于街道正中，还像个傻子似的在左顾右盼，看起来是那么地不合时宜；但人们来来往往间，只顾着自己手头的活，却又没有一个人对此感到怪异，仿佛视而不见，又或是说，那雪中立着的瘦削男子是个不存在的人。

    人群之中忽然传来一阵嘈杂。

    醉太平循声望去。

    街边那些正争的面红耳赤的商贩走卒们也纷纷将目光投了过去，两旁的青楼酒馆，亦有好事者手中晃着酒杯，好奇地探出头来，将视线落下。

    只见一个角落之中，有数名汉子正在围殴一个抱着胸口跪趴在地上的人，观其身影，应是一名不到十岁的孩童。孩童衣着淡薄，身材瘦弱，忍受着众人的拳打脚踢，一动也不动，一声也不吭。

    那围殴之人口中叫骂着：“让你偷！让你偷！小小年纪不学好，学人偷东西！父母不教你，老子替他们好好地教育教育！”

    不远处，众人开始议论纷纷。

    有人窃窃私语道：“那不是卖包子的老钱吗？怎么回事，发这么大的火。”

    另一人答道：“看样子，是那小孩偷了他家卖的包子吧……嘛，这么小的年纪就干这种事，确实该打！”

    “但这下手也忒狠了点，这么小的娃，哪遭得住几个大人的围殴啊！”

    最开始那人不屑道：“不痛哪会长记性，这些小偷小摸的，就得好好地教训一顿！”

    他顿了顿，话锋一转道：“说起来，咱这里可是京城，天子脚下，附近的乞丐是不是太多了点？看着他们邋遢的模样就闹心，你说这有手有脚的，干什么不行，做什么不能养活自己，偏偏要当乞丐，也活该让人看不起了！”

    第二人没有直接回答，沉默半晌，方才叹道：“这世道，见多了，也就习惯了，这些各地涌入京城的流民，总不能拒而不受吧……说到底，会变成这番模样，还不是卖官这事给闹的！”

    “嘘！别胡说，你不要命了！”

    那人气道：“有什么不要命的！武帝本来就不给咱们商人活路，咱们只得掏钱送官爷们寻求庇护。说得好听没有什么卖官鬻爵，其实就是不卖给咱们做生意的，但本质上，钱还是咱们出！陛下要钱恢复国力，地主豪强们要钱当官，这钱从哪来？咱们也不能无中生有是吧？”

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