om，。    这已经是城南谢家老宅发生的第三桩人命官司，街头巷尾议论纷纷，连带着洛阳城里都笼罩起一层阴影。胭脂铺的生意一下子清淡了许多，刑如意百无聊赖，用布袋子装了些干果，便去寻李四娘喝酒聊天。

    酒肆的生意倒是比往常要好，只是谈的，说的，也都是谢家的事情。

    李四娘选了一壶最好的桃花醉，又拿了些清茶点心，一块儿搁到桌子上。吩咐铃铛照看着店面，自己则坐在了刑如意的对面。开口第一句，问的便是:“鬼宅一说，如意你可相信？”

    “鬼宅？”刑如意吐出一枚葵花籽，眉尾跟着扬了扬。

    “这洛阳城中，人人都在传说，说这谢家老宅就是一处鬼宅，所以才会三不五时的就闹出些人命官司来。咱们这些寻常百姓，虽说听见了，心里也怕，可终究还是当做鬼怪故事一听，倒是常泰和小盛子他们，近日奔波的厉害。”

    刑如意不以为意，随口接了句:“常大哥和小盛子是官府里的差役，出了案子，自然是要去办的。至于这鬼宅一说，我倒觉得未必可信。我也听说，这谢家老宅立在此处，已有百十年，也就近些日子，才开始闹腾。十有**，是有人捣鬼。”

    “是有人捣鬼也好，是真有鬼怪作祟也罢，我只是觉得这回的事情，怕不是那么的简单。常泰为人耿直，小盛子又是没心没肺，我担心，万一这宅子背后真有什么事情，会将他们两个给无辜卷进去。”李四娘紧锁了眉头:“如意，你可知道，这新上任的老爷是谁？”

    “难不成是谢家的人？”刑如意停下嗑瓜子的动作，抬头去看李四娘，只见她轻轻的点了点头。

    前任老爷逢母大丧，要回乡守孝三年，于是朝廷便选派了新的官员过来暂替。说是暂替，其实这里头的事情，不用细问也能知道。肯定是前任老爷得罪了朝中的什么人，被寻了个理由给强制罢免了。至于这新来的，听说十分年轻，才刚二十出头，属于内调，给人瞧着就是有背景的。

    刑如意原本就对朝廷的这些事情不大上心，至于京师府衙官员任免一事，也是在铺子里，听那些嘴碎的夫人小姐们谈论的。当然，他们谈论更多的，不是卸任回乡的那位，而是即将赴任的这位年轻有为的新老爷。据说，这位新老爷尚未娶妻，且相貌英俊，貌若潘安，是个十足十的俊朗才子。

    刑如意对这位俊朗才子并无兴趣，可若他真是谢家的人，那么就如李四娘刚刚所说的，谢家老宅这些天频频发生的命案就显得不那么简单。谢家后人，是死是活，刑如意并不在意，可事关常泰与小盛子，她就不能不坐视不理。李四娘也是知道她与常泰和小盛子的交情，才会刻意提醒。

    想明白了这里头的事情，刑如意也没了吃瓜子的悠闲心情，双手交叠放在桌上，看着李四娘的眼睛道:“能不能仔细给我说说这谢家老宅的事情?”

    “就知道你会上心。”李四娘一笑，倒了一杯桃花醉，搁到刑如意的跟前:“我是昨个儿下午见的常泰和小盛子，两个人刚从义庄那边回来。脸色都不大好看，人也清瘦了不少，看起来这案子十分的难办。小盛子曾提议，让常泰去胭脂铺里寻你，可常泰却拒绝了。我估摸着，一来他是顾忌你的那位殷公子，二来也是不想将你牵扯其中。你的本事，我是清楚的，常泰和小盛子也清楚。我想着，小盛子之所以跟常泰提及你，一定是这案子有什么蹊跷，而他觉得你可以帮忙。四娘我原本也不该多事，可思前想后，琢磨了一夜，觉得这件事，还是应该给你说说。”

    “四娘不必解释，你的心思我懂。你知我与他们二人交情匪浅，倘若他们真出了什么事情，你知内情，却没有告诉我，到时候，反而会让我心生埋怨。”刑如意轻抿了口酒:“那位新来的官老爷，我倒是听铺子里的客人提过，但对于这谢家老

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