天色未明，残月当空。

    柳烟路十七街的小院亮起灯火，两扇房门几乎同时推开。少年与孩童认真问答。

    “昨晚睡得好吗？”

    “很好。哥哥睡得好吗？”

    “也好。”

    鸡鸣即起，烧水洗漱，生火做饭，洒扫庭除。一切收拾停当，巷外才传来寅时五更的锣声。程千仞在院中打完一套健体拳，程逐流已在桌上摆好米粥小菜馒头。

    吃过饭后，逐流送兄长到巷口，把书娄递给他。

    程千仞背上书娄，忍不住又摸他发顶：“徐冉和顾二今天也是主课，放的晚，你自己先吃。我走了，快回去吧。”

    程千仞去学院上课做题，程逐流在家做饭读书。

    一日之计自此而始。

    千家万户陆续亮起灯火，城中守军出巡，十二扇沉重的青铜城门，徐徐打开。

    南央城位于大陆中部偏南，旧称‘云阳’，初建年份可追溯到百万年之前，更在板块运动、五陆合并之前。

    它与东边的朝光城互为掎角之势，拱卫巍巍皇都。从此地北上的官道，被称为‘天祈命脉’。作为南方十二州里最大的首邑，守备驻军多达十五万。

    同时它又处在贯通半个大陆的‘安国大运河’下游，南北航运中心，贵人官署云集，商铺鳞次栉比。

    然而如此重要的战略、经济地位，都比不上一点——南渊学院在这里。

    没有人清楚一座拥有百万年传承的学院，究竟蕴藏多大力量。它在南央城的声威权利，有时更胜刺史府，学院的规矩也时常凌驾于天祈律法之上。所以在程千仞眼中，南央城更像一个‘自治区’。

    很多人一辈子生活在这里，从未走出过城门，嫁娶丧葬，一代又一代。

    求学的游子却不同，他们从五湖四海来，在每个初春为南央注入新鲜血液，让它永葆青春。待他们学有所成，又流散于各地，让南央的血脉循环不息。

    由此造就了这座城矛盾的气质，年轻的野心压过历史的苍凉，栉风沐雨却朝气蓬勃。

    此刻朝阳初升，它在熹微的晨光中苏醒，威风凛凛。

    中轴线的东西南北四条大道上，车马行人各行其道，贩夫走卒在早市叫卖，达官贵人乘车前往官署。修行者与普通人在一个摊位吃早点，年轻的书生搭讪同路上学的貌美姑娘。众生百态，太平盛世。

    程千仞喜欢这里，教书育人的地方，虽然规矩多，骨气也更多。

    人活得更像人样。

    初到南央时，他是边境小镇来的外乡人，只觉得聚在老树下闲谈的大爷们，都比别处的大爷更从容自在。就连学院大门外徘徊的乞丐，也时常一副与有荣焉的淡定模样。

    而现在他是南央户籍，这份百万年积蕴的自信气度，也要算上他一份。

    学院东大门前是一片开阔广场，三尺见方的青石板整齐铺开，停着许多车马，

    华盖云集，人声鼎沸。因小厮丫鬟都不能入学院伴读，富贵人家的学子便在此地落轿下马。这场景稀松平常，今日却格外热闹了些。

    程千仞看着那些身穿崭新院服，聚在广场徘徊的同窗，恍然大悟：“原来是新生正式入学的日子。”

    高阔的院墙仿佛将蓝色天宇撑得更高远，朱红色府门在朝阳下愈显光辉，隐约可见高出院墙的飞檐斗拱，最醒目莫过一座八角楼，如利剑般直上云霄，割裂苍穹。

    那便是学院的中心，南央城里最高的建筑，藏书楼。

    每年的新生都一样，在烂漫春光里仰望这样一座庞然大物，万丈豪情俱上心头，再世故老成的少年人，也不禁流露出敬畏与骄傲神色。

    程千仞穿过人潮，跨进院门，一路往南行，行人渐少，终

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