小沙弥带着，去见那日为杏儿和陶威合过八字的大师去了。

    在玉泉寺的一处斋院之内，一位美貌且气质极佳的妇人身着素衣，手执着三支香点燃了，插在香炉里，跪在蒲团上，恭敬地磕了三个头，抬眼望着香头飘渺升起的青烟，嘴里无声地说着她的祷告。

    半刻钟后，这名妇人依旧保持着跪立的姿势，只是，陪边多了一个蒲团，而蒲团之上也跪了人。

    “姐姐这些年可好？”

    “锦衣玉食，仆婢环绕，好！你受了不少苦吧？”

    “还好，大难不死，已是老天给的最大福祉。”

    “嗯。准备回家去吗？”

    “不啦，我本就只是出生在家里，不过一年的时间就被送了出去，和家里已没了来往，还是不回去了。”略微停顿了片刻，“姐姐，求你不要告诉家里，我还活着，可好？”

    “你既然不想回去，又何苦要来见我。不怕被家人知晓了，再把你找了去做些你不想做的事吗？”

    犹豫，“知道姐姐不会说出去的，其实，早有人找到了我。”

    “什么？那你”，轻轻地叹了口气，“看来你的危机已过，要不然你也不会来见我了。”

    “是，那人不会再威胁我了，我知道，姐姐的处境是最难的，所以在我没有确定我身边没有危险的时候，是不会来见姐姐，给姐姐制造麻烦的。姐姐，此来也是为了姐姐，我找到那孩子了。”

    “孩子？！”

    “姐姐的孩子，她很好，很聪明，很漂亮，和姐姐一样，是世上最好的女子。”

    没有预料到的激动。

    “姐姐，你不想知道她”。

    “不想，我只知道，我有一个出色的儿子。”

    “可当年姐姐叫我换婴儿时不是这么说的，你说将来要把孩子好好的保护起来，要”。

    “忘了水月庵的事，忘了那三个孩子，他们各有各的造化。”

    “不，姐姐，你听我说，那孩子真的很聪明很漂亮，又懂事，又体贴，很能干，她要是能帮姐姐，姐姐你你可以早日从那个鬼地方脱身。”

    “离开那里，我又能去哪里？你都不想回家去，难道我就想回去吗？你是一枚死棋了，没人知道你还活着，你可以过你你想要的生活，可我不行，我习惯了京城，习惯了衣来伸手饭来张口的日子，习惯了那些贵妇、小姐们的仰望和羡慕，也习惯了和那些努力争一个男人欢心的女人们打机锋，习惯了说着场面话，背后却看着她们使着手段互相陷害。”

    “姐姐”。

    “莫要说了，你早早回去，不要再来京城，这里的水太深，谁知道有没有人已注意到了你，别给自己找麻烦了。快离开吧！”

    “姐姐，我问最后一句话，那个姓冷的，你难道任由她那么虚情假意的在你面前扮善良？当初要不是她先起了换孩子的心思，咱们又哪里能将计就计呢？”

    “唉，我和她的事，谁对谁错，端看死了的他如何想，只是，他已亡故了十三年了，我已不确定他是不是真的对我坚定不移，若他知道我非罢了，我实话告诉你吧，你说的那个孩子并非是你当初抱走的，你莫要在她面前露出破绽，免得给你自己招来祸事。”

    “不，不可能，当年明明是我抱了姐姐的孩子换给了那个妇人。”

    “你竟不知他们两家早在五年前就发现了错抱孩子之事，已经对调换过来了？”

    “那，你是说孩子现在在那个女人家里，称呼她为娘？”

    沉默。

    冬天里去世的老人很多，尤其是今年的冬天又遇上数年不遇的大雪，颖州府牢房里关着的伍和贵夫妻也在这一场场连绵的冬雪中没熬过去，变成了两具僵硬的尸体。

    消息传到如花

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