了酒缸，还没来得及挣扎，便被管毅牢牢地摁在了缸中，不一会便不动弹了。

    管毅察看胡氏确实已死，禁不住放声大哭，“唉呀！苦命的娘子呀！好日子刚刚开头，你怎么就这么不小心，打个酒偏偏掉进酒缸里呢？”

    岳父岳母听到女婿撕心裂肺的哭声，赶紧跑到后屋，见女儿打酒掉进酒缸里淹死了，女婿悲痛欲绝，岳父岳母也禁不住失声痛哭。

    悲恸过后，岳父岳母认为，自己的女儿之死，纯属意外，怨不得谁。

    于是，两人反过来劝阻女婿，节哀顺变，赶紧料理后事，入土为安吧！

    事情都在按照管毅的计划进行，没有漏出任何蛛丝马迹。

    管毅的计划是一石三鸟之计：既杀死袁吉报了家仇，又从不仁不义的管明禄那里得了田地，还彻底封住了娘子胡氏的嘴。

    最后的赢家不是别人，只有管毅自己。

    这件事惟有天知地知自己知，只要管毅自己嘴严，永远是个谜，权当未发生过。

    为娘子胡氏发过丧之后，管毅匆匆忙忙又回了衙门。

    ……

    袁吉的娘子刘丽姑，一直认为男人的死自己有责任，虽然男人生活上放荡，再有错也是自己的男人，但夜里回家来，不给丈夫敞门，就是为妻的不对了，想到此，难免伤心难过一阵子。

    一日，是个暖和天，刘丽姑在自己的家门口做针线活，做累了，抬头直腰活动一下筋骨，猛然间，瞧见了门口那棵歪脖子老槐树上，有一条男人的布腰带，心想这不就是自己男人上吊用的那根布腰带吗？

    已经过去一个多月了，没人动它，还挂在树上。于是，赶忙起身向前到树下想把它摘下来。

    摘下来之后，仔细一瞧，哎，不对呀！这不是自己男人的布腰带？

    突然回想起来，自己男人入殓时，身上的布腰带扎得好好的呀！

    怎么人要死，深更半夜上吊，还去借别人的布腰带上吊？

    除非还有一个人在丈夫身边？那这个人是谁呢？

    再说，就是有人在丈夫身边，人家也不会借给丈夫布腰带眼巴巴的瞅着他上吊而死啊？

    一连串的疑问涌向刘丽姑的心头，这个事蹊跷……

    刘丽姑想来想去，结论是自己男人上吊死亡这个事另有隐

    情，有可能死得冤枉呀！

    不行，我不能让他死的不明不白，我得想方设法弄个明白。

    找谁呢？找村上在衙门里做事的管毅？

    不行！自己男人和他娘子勾勾搭搭，说不准这个事还与他有什么关联呢？

    找他不但不能帮忙，还有可能帮倒忙呢！

    刘丽姑心一横，求谁不如求自己，别无他路，自己报官去！

    刘丽姑来到县衙，上堂击鼓鸣冤，出面受理此案的是县丞王桥。

    刘丽姑将布腰带交给王桥，说明了自己的来意，又将自己对于丈夫上吊自缢有疑问的想法说了出来，认为丈夫死得冤，不是自杀而是他杀，要求大老爷明察秋毫，找出真凶。

    王桥问道：“你是那个庄的？”

    “槐树村的，和管毅一个村。”

    听到和管毅一个村子，王桥不由心中一动，又问道：“你怎么不去找管毅帮你办呢？”

    “大人，并非瞒您，我丈夫就是和管毅的娘子整天鬼混，夜不归宿，一个月前的一天夜里，半夜回家叫门，我赌气未给他开门，一气之下丈夫就是用这根别人的布腰带上吊死的呀。”

    “你丈夫去世前后那几天，管毅在家吗？”王桥又问道。

    “好像是在家歇假吧！”

    “刘丽姑，我问你，你家与管家还有什么过节没有？”

    “有，在我嫁

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