夜晚。
    爬满藤蔓的里德尔府。
    刚刚入睡的弗兰克醒了过来。
    因为他发现宅子里发出一些异动。
    他认为这是村子里那些捣蛋的男孩又来折磨他了。
    他有这种想法是很正常的因为在村子里上两代人的潜移默化下村子里的小孩都是想方设法的戏弄他这个“杀人犯”。
    他今年已经快过七十七岁生日了耳朵不太灵敏了如果不是夜晚很安静他根本不会听到宅子里窸窸窣窣的声音。
    而且他的坏腿更加严重了年轻的时候还能略微支撑后来完全僵硬了走路都是累赘。
    天气好的时候弗兰克在花圃里慢慢腾腾地干活尽管杂草在向他身边悄悄蔓延可是他想挡也只是心有余而力不足。
    不过杂草弗兰克倒很好对付不好对付的是那些折磨他的孩子们。
    村子里的男孩总喜欢往里德尔府的窗户上扔石头。
    弗兰克费了很大心血才保持了草地的平整他们却骑着自行车在上面随意碾压。
    有些时候他们因为互相打赌还闯进了老宅大肆破坏他们知道老弗兰克一心一意地护理宅子和庭园几乎到了比他生命还重要的程度。
    最后都是弗兰克一瘸一拐地穿过园子挥舞着拐杖用沙哑的嗓子朝他们嚷嚷愤怒地驱赶着他们。
    那些男孩看到他暴跳如雷却又无可奈何的样子就会嘻嘻哈哈的故意站的远远的说难听的话骂他还唱着歌谣：
    “瘸腿的弗兰克”
    “他的心肠比蛇毒”
    “在那个红月的晚上”
    “他残忍杀害了他的主人”
    “啦啦啦啦……”
    想起这些事弗兰克恼怒道：“我今天非抓住你们这些小鬼到你们父母面前去好好问问不可。”
    他从床上翻了下来瘸着腿下楼走进厨房想先把热水袋灌满暖暖他僵硬的膝盖。
    他站在水池边往水袋里灌水一边抬头朝里德尔府望去他看见楼上的某个窗户闪着微光。
    弗兰克立刻就明白了是怎么回事。那些男孩又闯进老宅了那微光闪闪烁烁明暗不定看得出他们还点了火！
    弗兰克担心事态控制不住——比如一把火烧光了大宅子他赶紧把水壶放下顾不得暖暖腿他拖着那条坏腿尽力地返回楼上穿好衣服随即又回到厨房。
    他从门边的钩子上取下那把锈迹斑斑的旧钥匙拿起靠在墙边的拐杖走进了夜色之中。
    里德尔府的前门没有被人强行闯入的迹象窗户也完好无损。
    弗兰克微微疑惑那些熊孩子是怎么进来的？难道翻墙？可是墙那么高。
    他一瘸一拐地绕到房子后面停在一扇几乎完全被爬山虎遮住的大门掏出那把旧钥匙插进锁孔无声地打开了门。
    弗兰克走进洞穴般幽暗的大厨房这是给里德尔那一家主人做饭的地方自然不是他用的那个小厨房能比的他已经很多年没有进来过了。
    四周漆黑一片不过他对这座宅子很熟悉哪怕看不清他凭记忆和感觉仍然摸到了通往走廊的门。
    他摸索着走过去一股腐烂的气味扑鼻而来。他竖起耳朵捕捉着头顶阁楼上的每一丝脚步声或说话声。
    他来到走廊上这里因为有前门两边的大直棂（ling）窗多少透进了一点儿光线。
    他开始上楼一边心想多亏石阶上积着厚厚的灰尘使他的脚步声和拐杖声发闷不易被人察觉。
    他这次一定要逮住那些兔崽子们用拐杖狠狠敲他们的头竟敢半夜在干燥的阁楼上生火。
    在楼梯平台上弗兰克向右一转立刻看到了闯入者在什么地方。
    就在走廊的尽头一扇门开着一道缝一道闪烁的微光从门缝里射了出来在黑乎乎的地板上投出一道橙黄色的光影。
    弗兰克侧着身子小心地一点点靠近

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