只是晚一些而已。”

    薛姨妈听了，就叹：“幸亏每次下得轻微，若是郎中来看，也看不出什么。不如咱们索性再等等。”

    宝钗就道：“太太大概也知咱们私下做了手脚。只是没料到我的胆子，还是比她想的要大一些。”

    薛姨妈就道：“总归查不出什么就好。毕竟，身子骨不好，夭亡的年轻人也不少。”又想了想，因对宝钗道：“好了。我要去你姨妈那里了。陪她念一会子经去。我每日念经，也是在求菩萨保佑你。我的儿，咱家真的全靠你了。”

    宝钗听了，就叹：“妈妈，我知道！哥哥不中用。薛蝌又是外强中干。琴丫头订亲的那户人家又远，也指望不上她。唯有我，只能就近嫁了贾家，长长远远地照顾母亲一世！”

    薛姨妈听了，便握住宝钗的手，叹道：“我的儿，你当真是个好孩子！枉你姨妈一直不曾看错你。你这样好，上天会眷顾你的。”说着，便带着小丫头出去了。

    宝钗见母亲出去，也不禁想起了心事。前几日，探春到了梨香院，告诉她一桩事情。她听了，却只淡淡一笑，云淡风轻地说道：“三姑娘，我早就猜到了。”

    探春听了，便进一步问道：“宝姐姐竟然猜出了？那一日我见了，当真这心里是惊惧悲叹。这个林姐姐，行事也真的太大胆了！我看那北静王，已是被她吃了迷魂药了！哎----这可怎生好？这样的事，竟发生在园子里，若是传了出去，外人只当是贾府的小姐，更是连累了我和迎姐姐和惜丫头！”

    宝钗听了，便叫莺儿过来上茶，顺着探春的意思，又添加了几句，说道：“是啊！她的确是不知好歹。亏老太太还一门清地撮合她和宝玉！为此不知和太太斗了多少心眼！这不声不响的，竟然早和王爷暗中款曲了。委实是小看了她了！我想，宝兄弟知道了，不知怎样伤悲呢！”

    探春听了，就摇头笑道：“宝姐姐，你真懂我的心。不过，依我看，宝哥哥也是个糊涂东西。先前，我还觉得他待林姐姐也没什么。不过看他现在的形容，只怕是吃了黄莲，有苦说不出了。”

    宝钗就叹：“不错，这样的事情，竟发生在府里。着实令人惊惧。那一日，清虚观打醮时，我曾去后山歇脚，正好撞上了黛玉和北静王在那桃林下说话，那时我心里就存了疑惑了。不想，果然竟是如此。”

    探春听了，不免悲戚，便道：“宝姐姐，若我将林姐姐的丑事告诉了太太和老太太，会怎样？”

    宝钗听了，便幽幽喝了口茶，一本正经说道：“不怎样。”

    “这又是何意？”探春不解了。

    “你既然知她在老太太心里的分量。这样做，岂不是撞到了刀口上去！三姑娘，我有一句话，你听了不要生气。”宝钗笑道。

    “什么话？宝姐姐但说明白了。”探一向不喜掖着藏着。

    “好。那我就说了。三姑娘，虽你是这府里的正经小姐，但到底生母卑微，是庶出。林姑娘虽则只是老太太的外孙女，但她林家是世代书香门第的清贵，是老太太正经的嫡出外孙女儿，论血缘亲近，我看这府里没人能越过她去的。你若说了，不但令老太太恼怒、怠慢于你，太太知道了，也会认为你糊涂轻率，认为不可大用，而冷落了你！到时，你在府里，可就是进退两难的了！”宝钗告诫。

    宝钗的一些话，只听得探春后脊背发凉。思索良久，探春方镇定下来，又问：“为今之计，为之奈何？”

    宝钗听了，不禁摇头一笑，说道：“三姑娘，你郁郁不平，要不要我替你说出，莫非你心里也喜欢那北静王？因此厌恶那颦儿捷足先登了？”

    探春被宝钗说中了心事。但她既不点头，也不摇头，只是愤慨道：“北静王爷那样的一个完人，谁人不想？不但神京这些未婚的世家小姐们，依我

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