帝国东方边城：娅妃城。

    一辆漆黑的军用小轿车从平民街的尽头驶来，滑行片刻后稳稳停在了一间机械店的门口。在破落的平民街区里，这种高档的轿车可不多见，过往的行人一边识趣地敬而远之，一边投来好奇的目光。

    这种机械店在娅妃城里不下上百家，比这家高档的比比皆是，军方的车为什么开到这来了？

    车门打开，铮亮的军靴从车门里探了出来，一头金发的年轻军官钻出车门，海蓝色的眸子看向机械店的深处。

    一看到这位年轻军官，过往的行人就发出了窃窃私语：“这不是机甲卫队的副队长路易吗？”

    机械店内看到门口的阵仗，立刻有人出来迎接，那是一个四十来岁的中年人，穿着邋遢的粗麻布衣，额头上还沾有没擦干净的机油。

    中年人一看是路易副队长立刻露出灿烂的笑脸，低头哈腰迎了上去。“原来是路易副队长，我是这家店的店主，有失远迎，抱歉抱歉。”

    年轻军官没有搭话只是点了点头，笔直走进了这家狭窄的机械店里。身后随行的军人在门口一字排开，眼神扫视四周，仿佛鹰视狼顾。

    机械店内灯光黯淡，零星的灯光照亮了店主窘迫的表情，他看着路易副队长轻声细语开口说道：“路易队长，今年的孝敬钱我们应该交过了对吧。”

    “我今天来不是为收钱的。”路易副队长说道。“我是来和你做生意的。”

    “做生意？”店主舒了一口气，疑问道。

    “帮我修这个。”路易副队长挥了挥手，身后的士兵将一个篮球大小的复杂机械装置抬了进来。

    高阶合金制成的外壳保护着脆弱的内核，无数金银贵金属如细蛇般缠绕其中，掺杂着珍贵的刚玉和秘银，仿佛一件机械的艺术品。

    在外行人看来，这个其貌不扬的东西不过是一堆金属拼凑出来的铁疙瘩，但是店主不愧是天天和机械打交道，一眼就看出来这个东西的来历。

    “机甲动力核心？”店主失声喊了出来，又赶忙为路易解释道：“我们小店只能修些二流机车，军老爷的大东西我们可没胆量动手啊。”

    这个不大的机甲核心看起来其貌不扬，但却价值不菲，而且还和军方有关，店主当然不敢接下这笔生意。

    “没有依据我怎么会来这找你？”路易昂着头神色淡然。“在黑市都传开了，你这家店专接机甲的活。”

    店主急得额头冒汗，声音都微微颤抖：“什么机甲的活？我们可是正规本分的小店，从没有说过这样的话啊。”

    “你的意思是不接这笔生意了？”路易队长目光一转，盯着店长说道，语气中有些不悦。

    “我们怎么敢不给军老爷面子呢。”店长说道。“可我是真的不会啊。”

    路易盯着店长眼底狠狠抖动刚要发怒，机械店的深处忽然传出少年的嗓音：“我会修。”

    路易循声望去，一个约莫十五六岁的少年穿着工作服，缓缓从黯淡的灯光里走了出来。

    他长着一头罕见的白发，瞳孔漆黑，眉眼锋利像是戈壁的砾石打磨而出，脸部轮廓仿佛刀劈斧剁。

    他还未发育完全，身高差了路易半个头，抬起漆黑的瞳孔毫不避讳地和路易对视。

    “你是谁？”路易问道。

    “我叫白棠，是这个机械店里的伙计。”名叫白棠的少年说道。

    “他是我这从小时候捡来的孤儿，看他可怜就一直带大，现在在这帮我打下手。”店长给路易队长介绍道。“他没学过什么高级机械的维修，怎么会修这种贵重东西。”

    “是吗？”路易微微一笑。“听黑市里传说，接活的是个半大的小毛孩，看起来没错。”

    店长这时看着两人一头的雾

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