需要在超音速状态才能启动的发动机？

    齐海成说完后，华航一众专家们面面相觑，半晌后才有人疑惑地问道：“莫非这就是超音速冲压发动机？”

    “不错！”

    牧枫点了点头，很肯定地说道：“x-34a所使用的发动机，正是极为少见的超音速冲压发动机，这种发动机本质上依旧属于内燃机系列，不过与传统高速飞行所使用的火箭引擎不同，这种发动机运作时所需的氧气需要从大气中吸收，以达到高效燃烧的目的。”

    “难怪你说它不实用，原来如此。”

    齐海成恍然大悟道，这才明白了牧枫刚才的话是什么意思。

    冲压发动机，是一种利用迎面气流进入发动机后减速，迫使空气提高静压的一种喷气发动机，相比其他类型的发动机而言，该发动机结构比较简单，通常由进气道、燃烧室和推进喷管三个部分组成。

    由于冲压发动机没有压气机，所以压缩空气采用了特别的方法，依靠飞行器在高速飞行时吸入的相对气流，迫使其在发动机的进气道中减速，最终将动能转变为压力能，进气速度达到3倍音速的时候，空气压力就可提高37倍之多！

    这种高压气体升温后进入燃烧室，与燃油进行混合燃烧，将温度骤然提升到2200c甚至是更高，随后高温燃气经喷管加速，由喷口高速喷出产生强大的推进力，冲压发动机的推力大小和进气速度有密切关联，3倍音速的进气速度所产生的静推力将会超过200千牛！

    和涡扇、涡喷等结构复杂的发动机相比，冲压发动机的构造要简答许多，重量也非常轻，推重比大的同时成本还非常低，不过其最大的缺陷就是没有压气机，所以不能在静止的条件下启动，这就限制了冲压发动机的使用范围，无法成为普通飞行器的动力装置。

    冲压发动机常见的使用方式，基本都是和其他种类的发动机配合使用，变成组合式发动机，比如牧枫刚刚拿出来的涡喷超燃冲压发动机，就是将涡喷发动机和冲压发动机结合到一起使用。

    这种组合式发动机，在运作时会先启动其他类型的发动机，等到飞行器具备足够的飞行速度后，冲压发动机才能开始正常工作，之后就可以关闭其他发动机，单独使用冲压发动机来提供强大的推进力。

    当飞行器需要着陆的时候，速度一旦降低到临界点，冲压发动机将丧失工作能力，这个时候就需要重新启动其他类型的发动机来提供动力，所以组合式发动机在结构设计上非常复杂，远远超过单一类型的发动机。

    虽然冲压发动机无法依靠自身力量启动，但却依旧可以单独使用，只是装有冲压发动机的飞行器必须由其他飞行器携带飞行，当速度达到一定程度后直接点火启动，随后才可脱离其他飞行器，通常会在导弹和超音速靶机上使用。

    “由于x-43a独立使用冲压发动机，所以在试验时需要先挂在改装后的nb-52b母机下方，飞升到高空后再点燃连接x-43a的飞马座火箭，当火箭达到超音速状态后，x-43a才能点燃自身的冲压发动机进行超音速飞行。”

    牧枫继续说道，投影画面中出现了许多模糊的照片，这些照片中都有一个微弱的光点，正是当年nasa在试验时记录下来的隐秘画面。

    “为了研制这款高超音速飞行器，美利坚在21世纪初期就投入了超过2亿美金，最初的设计时速能达到10马赫左右，只可惜在首次试飞的时候，助推器突然失灵，所以第一架x-43a升空不到3分钟就掉进太平洋喂鱼去了。”

    “不过nasa从没有轻易放弃一个研究项目的习惯，尤其是这个项目还投入了巨额资金，所以很快第二架x-43a又起飞了，搭载它的是一架从爱德华兹空军基地起飞的b-52b

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